「媽！」白翰興趕忙架住母親的胳膊。被血刺了眼, 十幾歲的孩子憑空生出股蠻橫, 劈頭沖父親嚷道：「爸！你這是要幹嘛！？大哥犯了什麼錯你要往死里打他！？」
白育昆一手壓著胸口，一手抖著指尖指向白翰宇，厲聲罵道：「逆子！你還不說！」
「爸！爸您別生氣！」白翰辰知道父親心臟不好, 怕他氣急攻心一下子過去了, 趕忙對付聞歌說：「去爸的房間, 找瓶德文藥！」
付聞歌從震驚中回神，跑向東院。在白育昆房間的柜子里翻找半天, 找到瓶包裝上寫滿德文的白色藥瓶。返回祠堂將藥瓶交到白翰辰手裡，他又趕忙去查看白翰宇的傷勢。
掃了眼用法用量，白翰辰倒出三片藥往父親嘴裡塞：「爸！先把藥吃了！」
吃下藥, 白育昆漲得發紫的臉膛終是褪下點顏色，手也抖得不那麼厲害了。他仍是氣，尋不見馬鞭——已經被白翰辰扔出祠堂了——又去抓那掃灰塵的雞毛撣子, 揚手就要抽白翰宇。
「爸！別打了！」嚴桂蘭用自己嬌小的身軀緊緊護住丈夫鮮血淋漓的背，淒聲喊道：「您打死他，不真教我守一輩子寡了！」
她自小讀的是《女戒》、《內訓》，從頭到腳都被三從四德、烈女不嫁二夫的條框禁錮。哪怕白翰宇犯了天大的錯，他也是她同床共枕過的夫，護著他，便是護著自己的天，自己的命。
白育昆的怒全都被兒媳的痴情哽在喉嚨里，手僵在半空，教次子抓著，放也放不得。且說那一鞭下去，抽開親骨肉的皮，他怎不心疼？但他更氣。氣白翰宇背信棄義，放著這麼好的媳婦不往心尖上捧，卻去外面狎那不要臉的戲子！
晚飯時他就察覺出兒子不大對勁，驅車趕往戲園子派人稍作打聽，得知白翰宇戲散之後便朝元寶胡同那邊去了。到了元寶胡同，讓手下人把那候在巷口的車夫問了個底掉兒，終是問出他等候的「客人」鑽了某個戲子的爛門子。
教白育昆沒想到的是，白翰宇鐵嘴鋼牙，跪在祖宗面前、受馬鞭之威脅都不肯供出那下三濫的貨姓甚名誰。又聽白翰辰在外踹祖宗的門，更是怒火中燒，不管不顧揚手就是一鞭。
「大少！大少！」付聞歌見白翰宇沒了動靜，急喊幾聲。他不敢動他，生怕牽拉到血淋淋的傷口。
少頃，白翰宇的眼皮稍稍動了動，遊絲般的擠出聲音——
「爸……我……錯了……」
剪斷最後一針的線頭，鄭宏晟稍稍鬆了口氣。縫了二十一針，必然會留下道猙獰的疤痕。初見白翰宇背上的傷，他以為是刀割所致——邊緣鋒利，還得是把快刀才能割出如此整齊的傷口。後聽付聞歌說是鞭子抽的，他又不禁感覺自己的後背也陣陣發緊。
白翰辰要送大哥去醫院，是白翰宇自己不肯。白家大少挨了家法，傳出去，那便是街頭巷尾、茶餘飯後的談資，管保教他日後沒臉抬頭做人。
付聞歌想起鄭宏晟在外科實習，趕忙打電話到學校，央值班的去宿舍把人喊起來。掛上電話，鄭宏晟立刻拎了縫合用具直奔白家。白翰辰在門口接人，瞧見是當初送付聞歌出校門的大高個，頓時嘴裡跟塞了把沙子似的——牙磣。
包紮完畢，鄭宏晟摘掉手套，起身對付聞歌說：「抱歉，我學藝不精，縫的不好。」