余修義沒有多話，只是應下：「是。」
吃過飯，老太爺讓全家去祠堂，大太太站起來說：「爸、媽，嘉莉和嘉萱下午有鋼琴課，就不用去了吧？」
一直在邊上未曾出聲的兩個姑娘連連點頭。
「鋼琴這種東西，可學可不學，但是如何做好一個大家媳婦，卻是她們要好好學的。」
兩個姑娘都要去，別說是葉應瀾這個長孫媳了。
吃過飯，一家人除了什麼都不懂的余嘉鵠，都跟在老太爺身後一起去祠堂。
祖宗牌位前供奉瓜果糕點，老太爺給祖宗敬上三炷香，又帶著一家子磕了頭。
老太爺從邊上的架子上取下了一根棕黃色的藤鞭：「修義。」
余修義走到老太爺跟前。
「嘉鵬成親當日，丟下新娘，恰逢嘉鴻歸來，他來拜堂成親，才免余家陷入不義。我看嘉鴻和應瀾夫妻恩愛，我本不想再提及此事。」老太爺看向余嘉鵬母子，「然而今日珍娘鞭打那位姑娘，嘉鵬忤逆母親，他們母子二人，逃婚是不義，隨意打罵是不仁，忤逆母親是不孝。你這個做丈夫的，做父親的，是否稱職？」
「沒有教好嘉鵬，沒有管好珍娘，都是兒子的錯。」余修義低頭認錯。
「未盡人夫人父之責，罰你五鞭，可服？」老太爺問。
余修義點頭：「兒子願領。」
「珍娘鞭打外人，壞了規矩，按照家裡的規矩，妻子犯錯，丈夫擔責，亦罰五鞭？」老太爺再問。
「兒子也領受。」二爺說道。
余嘉鵬跪下，到老太爺身前：「阿公，這些事源頭都在我，不在父親母親，若是要責罰，我一人領受。」
老太爺低頭看著孫子：「確實一切源頭都在你。既然你已經有了心儀之人，你早說了，難道以應瀾的姿容、才情和人品，非要嫁給你？」
余嘉鵬羞愧，老太爺鼻孔里出氣：「你傾心那位姑娘，為了她忤逆你媽？即便是娶了那位姑娘，婆媳能和順嗎？你這不是害了你媽，也害了那位姑娘？」
「是我錯了。」余嘉鵬匍匐在地。
「你也是十鞭。」老太爺跟余嘉鵬說。
老太爺走到幾個孫女面前，「妻賢夫禍少，子孝父心寬。身為女子要知道自己的職責，你們可明白？」
余嘉莉連忙點頭，余嘉萱和余嘉柔也跟著點頭。
老太爺把鞭子交給了他身邊的老僕，「先打修義，再打嘉鵬。」
「是。」
祠堂右側牆上有個木架子，余修義走過去抱住了架子。
那個老僕捏緊藤鞭說：「二爺，得罪了。」
隨著藤條破空帶出的聲音「啪」得一聲，余修義倒抽一口氣。
今天天氣熱，二爺就穿了一件襯衫，抽一鞭子，血痕已經出來。