「城內死者九萬七千餘人,城外死者七萬五千餘人,江陰遺民僅五十三人躲在寺觀塔上保全了性命。」那說書先生站起來,「眾位兄弟姊妹,今日江陰又遇三百年前之劫……」
而到船艙後面,則是有個小鋪子,鋪子裡有孩童愛吃的糖果,也有一些新鮮的糕點,更多的是針線日用品。葉應瀾發現圍著櫃檯買東西的人還挺多。
「這個麥芽糖居然比岸上還便宜些?」
「這裡最便宜的是香菸,一條香菸比外頭便宜一塊錢。」
「是吧?所以大家一上船就會把香菸買空。」
通道里還有一位穿著白上衣黑褲子圍裙的大嬸,推著推車,推車裡放著熱水瓶,給需要的旅客添加熱水。
余修禮說:「把鋪子的價格和最下面兩層飯食的價格降下來也都是嘉鴻的想法。以前沒想小鋪子賺錢,就是方便方便旅客,他把香菸給降到基本利潤賣了之後,香菸被一搶而空,其他東西也賣得多了,船上幾個鋪子還能賺點錢,以前餐廳是靠上面兩層盈利,貼補下面兩層,現在便宜了,反而倒是可以打平了,還真沒想到。」
「他都能給我爺爺出主意開平價商場,把船上的鋪子價格降下來也就不奇怪了。他本來就說常用物品就是應該薄利多銷。」葉應瀾笑著說。
這一層前後兩個客艙,各有一個講古先生,另外一邊講的是《梁紅玉擂鼓戰金山》。
最下層的客艙,也是坐艙,位子就跟電影院一樣,一整排連在一起的椅子,密密麻麻全是人。
裡面一位先生正在拿著報紙:「這是今天的《南華早報》,上面的第一條,日本攻破瀏河鎮……」
葉應瀾一直認為葉家和余家是同樣在不遺餘力地支持國內抗戰,現在她發現,其實還是有區別的,余家是做到了最最細的細處,利用一切機會宣傳日本暴行。
說起這些,一直給人感覺謙遜溫和的余修禮都難免有些驕傲:「余家這些客輪每日往來南洋諸島,可以讓很多人了解國內戰事。」
葉應瀾也覺得值得驕傲:「嗯。我回去在車行也貼上畫報。」
從香港到星洲坐這樣的班輪要四天三夜,幾家人在一起,看看電影,看看戲,欣賞一下海上風光,倒也並不無趣,三天后到達了星洲碼頭,這麼多日子被關在船上,最興奮的莫過於孩子們,嘉鵠這個小表叔帶著表侄和表侄女走在前頭。
大太太陪著大舅母跟在孩子們身後,碼頭上余家的車子已經停了一長排,車行的吳經理也接了電報,帶了兩輛車過來,已經是傍晚了,喬啟明跟她說:「應瀾,不要忙著招呼我們了,好好回去跟家里人吃頓飯。」
葉應瀾點頭:「那明天早上九點我來接叔叔嬸嬸一起去車行?」
「行。」
跟喬家一家子道別,葉應瀾坐上車回家,車子進余家花園,余家老夫妻早就在門口候著了。
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