於是姜氏便允了高氏的請求——許她從那三位少爺的院子裡各調幾名丫頭前去幫忙準備。高氏這一回多了個心眼兒，先打聽得溫大少此刻不在白梅院中，這才使了個小丫頭去，直接點了畫意的名，連同琴語和棋聲，讓三個人立刻往高氏所居的芙蓉院聽令去。偏巧詩情又早一步被柳氏叫去了秦氏的院子幫忙——天曉得是要幫的什麼忙，總之畫意最終也只得叫過一個信得過的小丫頭，囑她好生看顧院子，尤其要盯好勺兒，一旦發覺有什麼不對，就立即去找大少爺。
高氏帶著從各處抽調來的一干丫頭由芙蓉院出來，逕往後花園的臨波水榭行去。秦氏生辰宴的地點就設在臨波水榭，整套屋舍都臨水而建，造型倒是新奇得很——一左一右相隔兩三丈的距離並立著兩座二層高的樓，之間只有第二層樓用一道懸空走廊相互連接起來，遠遠看去就像個「冂」字形。樓上設有極寬敞的觀景台，屆時大家就都在這台上子用宴。
高氏帶著人上得二樓，指派四少爺的丫頭去搬花，三少爺的丫頭擦桌椅，大少爺的丫頭麼，負責往角檐下吊燈籠。原本每個角檐下都吊有一長串紅燈籠的，只是高氏說這燈籠用得時間太長了，正好趁著這一次把它們都換掉，重新掛上新的。
於是畫意、琴語和棋聲三個便將新燈籠搬過來，又去要了長長的竹竿，竿頭縛上鐵鉤，然後伸到角檐下去摘那舊燈籠。由於角檐距地面高得很，竹竿又不夠長，三個丫頭只得又去搬了把椅子過來放在靠近觀景台圍欄的地方，琴語踩在上面，棋聲和畫意一個扶椅子一個扶著琴語的腰，費盡力氣地繼續去摘那舊燈籠。
三個人這廂正忙著，便見高氏在那裡提聲叫道：「再過來兩個人！去太太那裡領對牌，而後到庫房裡找幾幅字畫兒來！看這牆上掛的這幾幅，紙都發黃了！那誰——琴語棋聲！你們兩個先別弄那個了！趕緊去找去！」
琴語和棋聲無奈，只得放下手頭上的事，忙忙地下樓去了。畫意正在琢磨怎麼才能夠著那角檐下掛的燈籠，便見一個小丫頭跑了過來，笑道：「姐姐一個人可摘不下來那燈籠，還是小妹來幫把手罷！這燈籠妹妹以前見人摘過，站在這椅子上是夠不著的，需得踩在這圍欄上才能夠得著呢！」
畫意偏頭去看這說話的小丫頭，只覺臉兒生得很，不由笑問：「妹妹是哪個院子裡的？怎麼以前沒見過？」
小丫頭爽快地笑著：「小妹是三姨奶奶院子裡的，叫彩橋。三姨奶奶知道這邊正缺人手，便叫小妹過來幫忙的。」
三姨奶奶就是那位悶葫蘆似的呂氏，呂氏向來沉默寡言，從不摻和爭寵奪權這檔子事，因此畫意便多少對這個彩橋放下了些戒心，笑道：「這欄杆這麼窄，萬一踩個不好再摔下去，這險可不能冒，我們還是再想想別的法子罷。」
「別的法子只怕沒有，就是把家丁們叫來也一樣得用這個法子，」彩橋笑道，「可惜家丁們也都正缺人手，只怕一時半刻叫不來人，我看就咱們自己來罷！我以前見過他們摘燈籠，知道怎麼弄，我來踩著這欄杆上去，姐姐幫忙拽著我的衣服就是了。」