“死了？”吃瓜群众们宛若捧哏，齐声问，“怎么死的？”
“被玩儿死的。”那人声音压得越发的低了，神神秘秘比了三根指头，“当时是在场的有三个人，黄、陈二人已死，还有一个，恐怕.....”恐怕也活不长啦！
正在隔壁桌偷听的李司司一惊，心道，自己还没出手传播谣言，怎么谣言就自己风生水起啦？这倒也省了自己不少事儿，可是也增加了麻烦——杀王生难度加大。
“你别胡说八道，危言耸听。”忽有一人呵斥。
那人不服气，扬声道，“哪里胡说八道了？！那黄生于众目睽睽之下中了砒霜之毒，不是女鬼干的，谁能有这本事？”
“对啊，这就很蹊跷啊。”
“却非人力所能及。”
“绝对是女鬼索命报仇来了。”
“一群凡夫俗子！”一个反驳的声音冒出。
那反驳的人一副胸有丘壑的模样，“你们都不知道这背后的事情。”
“先时日本国作乱，侵犯朝鲜，朝鲜国王上表告急，我朝发兵泛海往救。但兵部说粮饷不足。”说起国家大事，众人都神色凝重，侧耳细听。
见状，李司司心里发笑：原来，古往今来，中国的男人们都是这副德行——饭桌上畅谈国家大事，挥斥方遒，天下在手。
“没钱怎么办呢？就有官员建议暂开纳粟入监之例。”简单来讲就是，国家缺钱，就开了口子，只要花钱就能上国子监。
纳粟入监有四好：好读书、好科举、好中、好前程。某种意义上而言，这是一种形式更加隐蔽的卖官。总之，许多官宦公子，富家子弟，就掏了银子来做太学生。
“如今，接二连三有监生离奇遇害，国子监还能继续开下去？那些个富家公子哥们早就吓得屁股尿流逃跑啦。”
“他们跑了，兴兵之资从何而来？”那人说得摇头晃脑，好不投入，痛心疾首道，“此乃毒计啊！”
“这么说来，竟是倭国矮子干的了？！”
“兴许是细作！”
“原来如此！”顿时，风向一转，监生之死从香艳恐怖的女鬼索命变成了严肃沉重的国家大事。
李司司：........千言万语不知该从何说起，只能说，大家的脑补能力都很强。
然而，无论是女鬼索命说，还是敌国细作论，吃瓜群众们一致认为凶手的目标是国子监的太学生。这无疑给李司司的行动带来了巨大的困难——太学生们人人自危，各个警醒，可以下手的机会一下子就少了许多。更有不少太学生直接卷铺盖回乡去了——前途固然重要，可也要有命才行啊。
李司司只得收手，再图他日。
但是，也不全是坏消息。随着女鬼索命说的流言越传越广，京城各大行院的生意都萧条了许多。尤其是“女鬼”玉堂春所在的杜家，生意全无，门可罗雀。
“我怎这般命苦！专养杀财的白虎，前有杜十娘，后有玉堂春，一个个都是克我的！”老鸨杜妈妈骂骂咧咧，姑娘们根本不敢冒头，深恐撞到刀口上被打一顿。
正叫骂着，一道人影出现在院门口。
“呦，怎么都没迎客的？杜家就这般规矩？”
听闻人声，杜妈妈眼睛一亮，待看清来人，立马收了喜色，叉腰站起，活像一只准备战斗的老母鸡。来者正是杜妈妈的老对头徐媛媛。
杜、徐二人本是一个行院里的姑娘，旧日便争过花魁之位。后年老色衰，杜妈妈接手了原本的行院，徐媛媛被人赎身后不久又重操旧业，自己开了家新馆子。如此，两人又变成了竞争关系。
两人一旦对上，那就是针尖对麦芒。
徐媛媛将杜家庭院上上下下、左左右右打量一通，挑眉嫌弃道，“都多少年过去了，你还是死扣扣的，赚得银子都进了狗肚子不成，半厘舍不得花家中。看看，那房梁上的漆都掉光了。啧啧，怪不得生意越来越不行了。”
“哦。我说说错话了。”徐媛媛捂嘴，娇笑道，“不是生意不行，明明是完全没有生意了啊！”
“你！你！你！”杜妈妈被气得脑壳冒烟，可又不能如何，毕竟徐媛媛不是一个人来的，她还带着十来个身强体壮的龟公。
“你到底何事！”杜妈妈咬牙。
奚落完旧日宿敌，徐媛媛也不绕弯子了，开门见山道，“我要你这宅院，和所有的姑娘。”
“你做梦！”杜妈妈目次欲裂。
徐媛媛道，“老杜，你以为你还有其他出路吗？死了两个监生，你完了。”
杜妈妈嘶吼反驳，“又不是死在我家，关我何事？”
徐媛媛反问，“那你怎么没生意了？客人们怎么不敢上门了？谁让女鬼是你家的呢？！”
“没有生意，你拿什么交税？啃老本吗？”一击命中老鸨的软肋。杜妈妈一身爱财如命，让她掏老本去交教坊司的税金，不如要她的命。