即使在白天，精于爬山术的登山老手沿着东南坡的最短路线从东南山梁翻下，也需要四个小时。若是走南峰和樽岩、赤杭山梁的一般路线，则需要九到十个小时。
在当晚十点稍过就出现在奥村田山庄的人，不可能是一小时前还呆在Ｋ岳山顶的杀人犯。
真柄的不在现场证明是不可动摇的。
“可是……，”熊耳思索着。
据贵久子介绍，真柄最初的计划，是准备和影山一起攀登北坡。可后来由于工作缠身，才在二十七日晚上处理完工作后赶来。
对于深谙登山之道的人来说，这是极不自然的。两人共同计划的登山，只要有一个人退出就是致命的。何况计划攀登的还是北阿尔卑斯屈指可数的鬼门关之一——Ｋ岳北坡。单人攀登顶峰处的赤壁是不可能的。因此，影山在攀登顶峰时，避开了赤壁，选择了东南坡较为安全的路线。
要征服的山峰越陡峭，计划应该订得越精确。虽然他们并非是初出茅庐，但要向北坡挑战，也一定是小心谨慎，仔细推敲后才制订计划的。在这种情况下，完全可以想象出当影山听到他的伙伴突然变卦时，心中会是多么失望和困惑。同时也明显地令人感到变卦是极不自然的。
真柄当时口称突然有急事，但果真是十万火急吗？而且，在制订计划时完全预料不到的吗？
职业登山家们把执行登山计划看得重于一切。这种热情可以用“死了爹娘也要登山”这句话来证明。但真柄却在临出发的前几天随便地变卦了。而在影山发出ＳＯＳ一小时之后，他又赶到了这里。这一切都令人感到不合情理。
尽管证明真柄不在现场的材料看来是确凿的，但总令人感到有些疑点。根据头盔确定了真柄的嫌疑，在与影山共同制订的登山计划中，他的反常举动更增强了这种嫌疑。
不过，熊耳的面前还有几重困难。首先是要打破真柄的不在现场证明；其次是要解开现场“密室”之谜。虽然没有正式的破案班子，但熊耳决心单枪匹马也要弄它个水落石出。当然这是十分困难的，简直就象从隐士村仰望耸入云霄的赤壁时产生的那种绝望之感一样。
第14章 嫌疑犯人
一
九月初，全日本山岳协会（简称“全山协”）发表了征服世界第二高峰——Ｋ2（原注：意即“第二高蜂”，指乔戈里峰。）的计划。
Ｋ2是喀喇昆仑山脉的最高峰，耸立在印度北部克什米尔地区和中国新疆维吾尔自治区的交界处，海拔八六一一米，是仅次于珠穆朗玛峰的世界第二高峰。由于测量已久，有好事者曾经重新进行过非正式的测量，结果居然超过了珠穆朗玛峰，所以一部分人甚至称其为世界最高峰。但这一测量并未得到公认，以后没有再测量过，现在只好同干城章嘉峰争夺世界第二高峰的地位（据印度测绘局最新测量，干城章嘉峰海拔为八六一六米）。这座高峰山势险恶，各国登山队几次企图征服它都以失败告终，因而称为喜马拉雅山脉和喀喇昆仑山脉上最难征服的山峰。
要征服这座山峰，还有一个政治上的困难。位于中国、阿富汗、巴基斯坦之间的克什米尔，至今仍是印度和巴基斯坦争执不下的地区，正式的归属尚未决定。
这样一来，就不知道究竟该向哪国政府提出登山申请。由于登山路线多是在巴基斯坦境内，一般都是向巴基斯坦政府提出申请。
几乎是在禁止攀登尼泊尔边境的喜马拉雅山脉同一个时期，喀喇昆仑山脉也被禁止攀登。目前尼泊尔边境的喜马拉雅山脉已解除禁令。但攀登喀喇昆仓山脉仍然很难得批准。
“全山协”早已制订了征服Ｋ2的计划，三番五次向巴基斯坦政府提出申请，但始终未获批准。最近，尼泊尔边境喜马拉雅山脉的高峰（八千米以上的高峰）陆续被人征服。受“喜马拉雅奥林匹克时代”的影响，巴基斯坦政府才迫于形势，略微打开了一点通往喀喇昆仑山脉的狭窄大门。