屈原頷首，神情依舊有些嚴肅。
昭陽見此，倒沒忙著說話，卻是倒了一盞水給屈原，道：「屈子，先喝杯水吧。」
屈原接過陶盞，一口飲下。
昭陽卻把玩著自己手中的陶盞，裡面的水隨著他的手勢流轉，好一會兒，昭陽才道：「我們楚國的賢者老子曾有云：『上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。』屈子，你覺得此言如何？」
屈原抿了抿嘴，雖然剛飲了一盞水，但仍然感覺有些口乾。他雖然年紀已經不輕，但在這種老政客眼中，他在政治上仍然稚嫩如一個新手。
昭陽嘆了一口氣，道：「屈子，你是個做事的人，這點我佩服你。你若是為人下屬，作人輔佐，這份認真是難得的品質。但是若要成為令尹，成為平衡朝堂的衡器，就不夠了。」
屈原拱手道：「還請老令尹指教。」
昭陽嘆道：「治大國，若烹小鮮。最重要的是什麼，是火候，是平衡。你要做成一件事，就不能單打獨鬥，而是要說服別人和你站在一起。你要切切記得，立足朝堂最重要的不是做事，而是做人，多交朋友，少結冤家，讓利不爭，與人為善。若能夠得到大多數朝臣的支持，那麼你不管做什麼都容易成功，反之，則會處處失敗。」
屈原默然，知道近日來他推新變法，拿了幾個貪腐無能、敗壞國政的公族子弟試法，必是有人告到了昭陽面前，腦海中忽然升起羋月說的「被換掉的棟樑一定會不開心的」之言，心中暗嘆，只換幾個無關大局的人，便是這般，異日變法當真推行到權臣能員的頭上來，只怕更是不堪設想。他口中卻對昭陽道：「若是朝臣貪腐無能，敗壞國家呢，難道也要坐視不管嗎？」
昭陽的手指著他，點了幾下又放下，嘆息道：「屈子、屈子，我要怎麼說你才能夠明白呢？如今朝堂上，一半重臣都是出自屈昭景三家，剩下的那些，還有一半依舊是出我羋姓分支，其餘非羋姓之臣，不過十之二三。這國就是家，家就是國，變法，是國事，更是羋姓的家事啊……」
屈原忽然道：「那大王呢，大王的存在又算得了什麼？」
昭陽見他倔強，無奈地道：「事緩則圓啊，慢慢來，沒有什麼事，是可以一蹴而就的。」
屈原本是跪坐，此時卻長身跪直，道：「我欲往北方五國出使，請令尹允准。」
昭陽驚詫地道：「你這是何意？」
屈原道：「與其坐而論道，不如起而行之。令尹有今日片言決政的氣勢，乃令尹平生沙場浴血而得。大王若不曾在文治武功上獲得功績威望，而推行變法，只怕處處為人所制。我欲出使五國，為大王達成合縱之功，如此，大王挾此威望，便能更好地推行變法，令尹以為如何？」