和吴中人告别后，屠林他们却还不打算回李家沟，而是转道又去了县里的牲口市。他们如今既然已经分了家，那以后自然不能再用屠家的牛车, 还是得买一辆自己的才好，以后送木炭或者出门什么的, 也都方便些。
牲口市顾名思义就是卖家畜牲口的, 小到鸡、鸭、鹅、犬, 大到猪、牛、羊、马、驴、骡，都应有尽有, 只是气味不大好闻，不过多走一会儿, 也就习惯了。
屠林他们着重看了牛、马、驴、骡，而出乎屠林意料的，在这些牲口里居然是骡子最贵。他看到的最便宜的一头骡子都要十贯钱, 也就是十两，而最贵的一头牛却不过六贯钱。马和驴的价钱则是前者在牛之上，后者在牛之下。
屠林心中有些不解，便问了一位卖牲口的老汉，才得知，骡乃是马和驴杂交而出，有些不易得，且不能同类繁殖，但却同时兼具的马和驴的优点，极灵活又善跑，持久力强还易驾驭，并且长得快吃得少好养活，役使的年头还长，所以价格便比一般的马、驴还要高。
而牛虽然是乡下农耕最重要的畜力，朝廷还有着不准随意宰杀等保护的法令，但也正因为如此，为了防止牛过于昂贵，百姓买不起牛耽误耕作，所以朝廷反而是有意的控制了牛的行市，造成了牛在牲畜市场中比骡、马等更被人们所需要，但价格却是比它们要低的多。
屠林如今已经将家里的田地卖了，以后他或许会再买田，但却不会再亲自去种，尤其买牛还要去官府登记造册，若出了什么问题官府还要问责，很是麻烦，是以他便不打算买牛。而驴、马、骡中，若论拉车运物自然是骡子最合适。
正好不用买房子，手中的银子足够，虽是不便宜，但屠林还是挑了一头刚刚成年体格健硕的骡子，花去了将近十一两的银子。买好了骡子，屠林便打算离开了，谁知一扭头却发现一直跟在他和阮堂身边的屠安竟然不见了。
屠林还好，阮堂却立时就慌了，屠安一向乖巧，不会到处乱跑，又是在这陌生的地方，怎么会突然就不见了？他忍不住就想起了曾经听到过的有小孩被拐子拐走的传言，心下便越发的不安起来，边四处寻找，边大声的喊着屠安的名字。
屠林倒是想安抚一下阮堂，但他也知现在只有把屠安立刻找到阮堂才会平静下来，安慰的话却是没有用的，便也同阮堂一起四处寻找屠安。
好在很快，他们就听到了屠安的声音，“爹，阮叔，我在这。”屠林和阮堂听到声音立刻扭头去看，就见屠安向着他们跑了过来。
阮堂神情一松，紧接着又绷紧起来，他跑过去一把把屠安抱起来，而后却是难掩后怕的对屠安训道：“不是说了让你不要到处乱跑吗？怎么这么不听话？”
阮堂一向疼惜屠安，而屠安又是个乖巧懂事的性子，是以阮堂很少有对他冷脸训斥的时候，而屠安乍见阮堂完全不复以往温和，更是满脸严厉的样子，不禁很是无措慌张。而阮堂见他模样，不免又疼惜起来，更有些懊恼自己刚刚有些过于严厉了。