“怎么又道歉？”阮堂见屠林似是比自己还要难过的样子不禁有些无奈，只得安抚道：“你不用放在心上，都是过去的事了，我没事。时辰不早了，你早些睡吧，明天还有得忙呢。”
阮堂说完，便不打算再打扰屠林，抱着自己的被褥离开了西屋，又回东屋了。阮堂走后，屠林看着矮柜上黑漆漆的弓，眼里闪过一抹思索，随后他将弓重新放回柜子里，才躺回床上闭上眼睛休息了。
一夜无梦，翌日一早，天才蒙蒙亮，屠林便起来了。他出西屋的时候，正好阮堂也从东屋里出来，二人打了个照面，不由相视一笑，彼此道了声早。
“村里你过去常来，不陌生，但村子外头你应是没去过，不如我带去到村子附近逛逛，熟悉熟悉？”阮堂对屠林建议道，正好也去找找适合做木炭的木材。
“也好。”屠林自然是没有什么不同意的，他巴不得这种就阮堂和他两个人独处的时间再多些才好。
随后二人便一起出了门。
竹溪村之所以名为竹溪村，是因为它村前有清溪淌过，村后则是茂竹丛丛。它虽然也是乡下的小村子，但离县城很近，走路也不过一刻时左右的路程，又是依山傍水的，无论是地理位置还是周边环境都要比山沟沟里的李家沟强多了。
屠林跟着阮堂围着竹溪村饶了一圈，又去了竹溪村后头的竹林和后山里，边说边走间，天色便已大亮了。估摸着屠安差不多该醒了，二人便往回走。
因着是打算直接回家，便没走来时那条绕远的路，而是换了一条离家更近些的路，只是不想路上二人竟出了些意外。
阮堂小时候常随父亲进山，原是对那条近路很熟悉，只是他已有几年没再来过，小路久未经人，又常遭雨水冲刷，早已不是阮堂记忆中的模样。
是以当阮堂走到半路之时，不想一个陡坡隐藏在半人高的杂草之后，不查之下当即一脚踩空，就要摔下山坡。
幸而屠林在他身后亦步亦趋地跟着，眼疾手快地一把拉住了他，只是这时意外再生。屠林还没来即将阮堂拉回来，自己却是脚下石土一松，身体失衡之下，被阮堂前坠的力道也拉着往坡下摔去了。
阮堂不知道这里竟有个陡坡，屠林就更不知道了，摔下的一瞬间他甚至不敢去想这陡坡有多高，心中只有一个本能的想法，那就是一定要护住阮堂。