薛洋搖搖頭，他素來話多，此時卻只是笑而不語。
曉星塵道：“我背上負著劍呢。”
薛洋看著曉星塵近在咫尺的臉，句子聽見了，只是沒懂意思。他正是血氣方剛的年紀，此刻意亂情迷，對著那雙紅唇正欲不管不顧地吻上去，曉星塵卻輕鬆取走他手中的降災，同霜華一齊背著，將薛洋打橫抱起來，大步朝山下走去。
薛洋臉上五彩斑斕，心中百味雜陳。
“噗。”曉星塵忽而一笑，道，“去歲冬天，我們同氅對弈，我還道你人高馬大，原來還是比我矮上一寸半呢，是個孩子。”
可惜夔州小祖百年難遇的精彩顏藝，曉星塵雙目蒙著白布，未能一賞。
曉星塵走到山下，問薛洋：“什麼聲音?好像迎面許多人上山。”
一直神遊太虛的薛洋才回過神，定睛一看，笑了：“道長，是那群被你所救的獵戶，他們領了村民來接你。”
不，不止一個村。薛洋看慣炎涼世態的雙眼此刻全是溫暖的火焰，從山腳一路延伸到夜幕中村落輪廓的火把像一條金色地毯，鋪成歸家路。
射日之徵後，世家門派都元氣大傷，勢力在重新安頓，版圖在重新瓜分，那些高高在上的修仙之人，誰會顧得上因各地溫家監察寮瓦解而形成的屏障空缺。妖魔橫行於鄉野，百鬼夜行於村落，精怪猖獗的省份甚至出現連續滅村的慘況。曉星塵這些年住在義城，專攬慈航普度的活計，附近數十村落都承他大恩。日子一久，這白衣勝雪、宛若謫仙的盲目道長便成了當地人口中的活菩薩，連帶薛洋和阿箐平時走到路上，都會被笑呵呵的村民莫名其妙地塞上一頭剛打下的兔子。
薛洋正沉默著，突然一下從曉星塵懷裡跳到地上，器宇軒昂地站好。
曉星塵一襲白衣，就那麼立在漆黑的山道上，沖遠處的村民們微笑頷首，致敬後翩然而去。
“道長。”曉星塵與薛洋兩身臭汗，御劍而逃，薛洋忽而喊他。
“怎麼了?”
“一寸半而已，還會再長的。”
“江兄，”聶懷桑從窗口探出半個身子，朝樓下打招呼，扇子都揮出殘影了，“好巧啊，你也來姑蘇啦。”
江澄面色不善，金凌惜腿逃命後，他簡直手癢難耐，一心想把魏無羨揪回來抽上百千鞭解癢，探到他人和藍忘機廝混，卻不知所蹤，便來找藍曦臣麻煩。藍曦臣得知江澄殺上門來要人，剛放下聶懷桑朝外趕，卻被風風火火的江澄堵在雲深不知處裡頭。
“懷桑。”江澄與聶懷桑在雲深不知處求學時便交好，私底下同魏無羨說過“你不覺得懷桑長得很像妃妃，不，更像茉莉一點兒，他眼睛那麼圓”之類悄悄話，可回應完聶懷桑的招呼後，面對藍曦臣卻眯起了眼，“藍宗主，雲深不知處的家規我可背得下啊，求學之餘，外人不得進藏書閣，第四十八條，我背得對吧。”