勇树看着照片不发一语，高间继续说道：
“之前，你曾经给我看过武志最心爱的宝贝，就是他的亲生母亲留给他的遗物。里面放着护身符、竹编人偶和竹编工艺的工具，但没有这把小刀。为甚么没有？因为这把小刀用来杀人后被丢掉了。我应该更早发现做竹编工艺时需要刀子，所以我刚才说自己太大意了。”
“但并没有证据显示用了这把刀吧？”
“不，有证据。昨天晚上，侦查员不是去你家借了几件武志的遗物吗？其中也包括了那个木盒子。检查后发现有血液反应，而且和北冈的血型一致。显然武志在杀了北冈后，曾经把小刀放回那个盒子。”
高间又调出以前的侦查纪录，查到了须田明代割腕自杀时的凶器，果然也是那把小刀，上面记录了形状和尺寸。他把当时的纪录拿给法医看，法医表示和北冈明、须田武志的伤口一致。
“可不可以请你说出实话？”
高间从椅子上站了起来，低头看着勇树。“我心里很清楚，你知道所有的一切，而且也是你锯下哥哥的右臂。因为除了你以外，没有人会做这件事，应该说──”
高间继续低声说道：“除了你以外，武志找不到任何人帮这个忙。”
勇树微微颤抖的背影突然僵住。高间低头看着他，等待他开口。沉默的时间一秒一秒过去。有人跑过外面的走廊。
“这是……”
勇树终于开了口。高间站在原地，双手紧紧握拳。
“这是我哥第一次，也是最后一次拜托我。”
勇树哭了起来。他用右臂掩着脸放声痛哭，彷佛在宣泄内心的情绪。两名刑警只能默默地看着他。
“那天，我放学回家后，看到桌上有一张字条。是哥哥的字迹。”
哭了几分钟后，勇树慢慢地开始诉说。他的语气很平静，似乎已经抛开了所有的顾虑。
“字条上写了甚么？”高间问。
“八点去附近面店前的电话亭。”
“喔，原来是电话亭。你有去吧？”
“对。结果电话响了。”
高间点点头，他并不感到意外。武志和中条联络时，也采用了相同方法。
“你哥哥在电话中说甚么？”
“他叫我三十分钟后，带大塑胶袋和报纸去石崎神社后方的树林，还说绝对不要让别人看到。我问他为甚么？他没有回答，只说去了就知道了。最后说‘好，那我等你’。”
“好，那我等你……吗？”
“到底是甚么事？我八点三十分准时出门时还很纳闷。”
勇树凝望着远方，说出了之后的事。
５
即使在大白天，石崎神社附近也没甚么人，晚上九点以前四周便一片漆黑，一个人走在附近都会心生害怕。勇树按武志的指示，带着塑胶袋和报纸走上长长的坡道。坡道前方隐约露出灯光，那是石崎神社内的常夜灯。勇树走向那个方向，虽说已经四月了，但夜晚还是有点冷。
穿过鸟居来到神社内，发现四周空无一人，勇树继续往前走，站在赛钱箱前左顾右盼，在灯光所及的范围内都没有见到人影。
──哥说会在神社后方的树林等我。
他觉得哥哥约的地方真奇怪。或许是因为在进行特别的训练，但没有灯光要怎么练？
走过正殿旁来到神社后方，四周突然暗了下来，伸手不见五指。他慢慢往前走，眼睛渐渐适应了黑暗，松林后方是一片空地。月光照在空地上，甚至可以清楚看到地上的石头。
“哥，你在哪里？”
他呼喊着，却没有听到回应，只有自己的声音在黑暗中飘荡。
勇树走了几步后停了下来，他看到有一个人影蜷缩在前方一个巨大的松树下，那个运动服的背影很熟悉。一定就是武志。
“你怎么了？”
勇树问道，但武志一动也不动。勇树以为他难得在开玩笑。
“哥，你到底在干嘛……”
勇树没有继续说下去，因为他看到了武志的右手。他的右手似乎拿着一把刀，鲜血染红了他的手掌。
勇树觉得有甚么东西快速冲上喉咙，他急忙跑向武志。武志盘腿而坐，身体微微前倾，勇树扶直他的身体，快要凝固的血一下子从下腹部流了出来。
勇树内心深处的某种东西爆发了，他放声大叫。这明明是自己的声音，却好像是从另一个世界传来的。不光是声音，眼前所有一切都开始变得不真实。
看到武志张得大大的眼睛，终于让他镇定下来。看到武志的眼睛，勇树无法再发出声音。那双眼睛好像在训诫他：“不要吵。”
“哥，怎么会这样？”
勇树把手靠在武志的背上哭泣，他泪流不止。
勇树哭了一阵子，发现旁边放了一张白纸，那是一张摺起来的便笺。第一行写着“致勇树”。
※※※
“我的制服口袋里有护身符的袋子，能不能拿给我？”勇树说。
小野刑警马上利落地拿了出来。
“里面有我哥哥的信。”
“我们可以看吗？”高间问。
“可以，请看吧。”勇树回答。
“致勇树：
因为时间所剩不多，所以我简单扼要地写下重点。虽然对你来说，看这些内容很痛苦，但恳请你忍耐，并把信中所写的一切埋藏在心里。