具體來說，他是混血兒。父親是東歐人，母親是華夏人。末世前，父母在俄國做生意。一場災難，淪為孤兒。若不是一位俄國大媽好心收留，他早就活不下去。
特殊的經歷，讓霍華德心性早熟，遠勝同齡夥伴。來到華盟，他和所有俄國小孩被安置在幾處定居點，在這裡衣食無憂，過上孩子應該有的平靜生活。
今天，在得知自己和夥伴會被送來南山學院，接受資質考核。霍華德跟所有同伴一樣，內心充滿激動和期望。
如果能通過考核，成為南山學院的一員。這將會讓他們日後的人生，發生至關重要的蛻變。
只不過，來到之後，他瞅見一個個夥伴考核失敗，內心忐忑不安。
他很有眼力見，能覺察到考核氛圍，以及學院專門針對外籍求學者設立的門檻。一些能夠勉強達到條件的夥伴，全被篩除。
「在他們眼中，我們始終是外人……」霍華德很有感觸。他希望，自己能成為例外。畢竟，他體內流著一半華夏血統。
不同族裔，體質迥異。俄國小孩基本不具備術法稟賦，但體質要強一些，適合修煉某類錘鍊肉身的古武。
秉承上頭的意思，來自武宗的考官，還是挑選了不少俄國小孩，錄入學院武道系。
落選的垂頭喪氣。選中的興高采烈。孩子們雖小，但是心裡都明白，只要進入學院，不管學習哪一系，都將會有一個大好前程。
霍華德也不冀望能通過術法系考核。他望了望自己還算健碩的小胳膊，期望術法系測試失敗後，能被武道系高官選中。
「好漂亮的小男孩！」
在霍華德和一名同伴，來到測靈碑的時候。親自負責挑選符師學員的李平，看了霍華德一眼，心中忍不住讚嘆。
小孩子，用漂亮來形容，足見霍華德不同別人之處。他有歐裔獨特的五官，刀刻般分明，膚色白皙，同時兼備華夏人的柔和線條，黑髮星眸，雖然年幼，長相卻是帥氣漂亮。
「霍華德……」
這些俄國小孩，所有花名冊都在李平手中。他看了一眼，立刻知道這孩子的出身情況，中歐混血，從廣義來說，也算是華夏人。
愛美之心人人皆有。對於這個小男孩，李平第一眼見到就很喜歡，心裡思忖著，如果對方資質不錯的話，會酌情放開一些限制。
然而，讓李平沒想到，當這小男孩雙手貼在測靈碑上，碑體頃刻間發生難以想像的異動。
低沉鳴嘯驟起。原本沉寂的測靈碑，仿若受到強力刺激，碑體開始閃爍炫目光芒，五顏六色，繽紛多彩。
「這，這是怎麼回事……」
霍華德更是滿臉驚駭。他發現自己雙手貼在這座玉碑的時候，體內好似有一股怪異力量，忽然被驚醒，不受控制潮水般傾斜而去，湧入碑體內部。
「全系體質！」
李平大驚失色。四周眾多考官，包括遠處的「老學員」全被驚動，目光紛紛投來。
繽紛光芒閃爍，片刻後，碑體表面開始浮現九道玄奧符文。這一幕，直讓李平驚得合不攏嘴。
「全系體質！九級靈魂潛力！」