就在他下命令的同時，日軍第6師團一部已突入至中華門內，第16師團已逼近中山門，第6師團左翼旅已逼近水西門。守軍第2軍團退至烏龍山，教導總隊退至紫金山，第74軍派人去三汊河架設浮橋，企圖渡江撤退至浦口，被第36師制止，南京守軍已開始呈動搖態勢。
這些戰況，池槿秋已經無暇顧及，她此刻正一路飛奔到護城河北門，途中遇見的士兵越來越多，原來下午五點時，衛戍司令部召集師以上將領開會，布置撤退行動。唐生智首先簡要地說明當前戰況，詢問大家是否還能繼續堅守，會將領無一人發言。
唐生智遂出示蔣命守軍相機撤退的電令，即由參謀長周斕分發了參謀處已油印好的撤退命令及突圍計劃。
突圍計劃的基本精神是大部由正面突圍，一部隨司令部由下關渡江。但在書面命令分發後，唐生智又下達了口頭指示，規定第87師、第88師、第74軍及教導總隊“如不能全部突圍，有輪渡時可過江，向滁州集結”。這就大大降低了命令的嚴肅性，也為不執行命令製造了藉口，以致計劃中規定的由正面突圍的部隊，除廣東部隊第66軍及第83軍之大部按命令實施突圍外，其餘各軍、師均未按命令執行。
有口頭指示為依據的部隊，一起擁向敵人尚未到達的下關，以便迅速、安全地渡江北撤；許多未接到撤退命令的部隊因發現友軍撤退而撤退。雖接到命令而並不知道撤退計劃詳情的旅、團長們也都認為上級既然要軍隊撤退，在下關必然已準備好大量渡江工具，因而亦皆擁向下關。
自行決定由下關渡江的軍、師長大多未按命令規定的時間開始撤退，而是在散會後立即部署部隊撤退。有的單位在接到命令前即已撤走。
這就導致各部隊多沿中山路向下關撤退，而挹江門左右兩門洞已經堵塞，僅中間一門可以通行，各部爭先掄過，互不相讓，不少人因擠倒而被踩死，這其中就有許多高級軍官死在裡面。
第068章
池槿秋趕到城北時, 已經過了下午五點, 她知道現在大部分參戰的部隊都在往下關逃亡, 心情便前所未有的焦急起來。
她不知道背著二哥的戰士是否死亡, 二哥是否被丟棄在逃亡的路上，又或者他們活著入了安全區，或者去了下關。
總之，她現在站在城北護河前，看著被炸斷的鐵橋，以及橋對面密密麻麻正準備撲橋的日軍, 只覺得心一陣陣的冷，轉身就朝戰地醫院跑。
外城激戰了好幾天, 日方聚集起來的攻擊根本沒有停歇的跡象, 中方的大火力武器太貧瘠了，以至於在日軍連環炮轟下, 中國軍隊都不顧一切的棄城逃亡。