鎮上小學八點上課，他五點起來，揣上兩個母親烤的土豆，接著一路狂奔，下午四點下課，回到家已經七點，母親和姐姐白天干農活，父親等每年過年才會回來。
雖然只讀了一個小學，萬通非常滿足，最起碼，他認得不少字，他也非常感謝學校老師，風雨無阻的去了三年，老師打開教室後門，讓他坐在教室最後的空地上。
鎮上只有一所小學，要念初中，只能去縣城裡的學校，而那裡不可能再給他開後門，萬通便在家干農活，十五歲的時候，姐姐嫁人了，姐夫介紹他去了農社。
或許他天生不是一個安分的人，僅僅半年，他離家去了縣城，找了一份跟車的活兒，就是在火車上打雜，錢少，活多，但可以去很多地方，見識很多不同的人。
這一段跟車的經歷，萬通印象十分深刻。
火車上一待就是五年，萬通是唯一轉為正式員工的臨時工。
跟一個縣城女孩交往了半年，正準備談婚論嫁，老家傳來消息，他姐姐快不行了。
姐姐的病拖了兩年，竟還全是那姐夫的錯，他在外面亂來，給姐姐發現，回家一頓暴打，姐姐小產後一直再沒有生育。
萬通跟姐夫打了一架，被抓進派出所，最後，姐姐病逝，女朋友跟他分手，他也被單位開除。
離開老家，他去了縣城，立志要在縣城闖出一番天地。
跟車的經驗讓他去給人開貨車，聰明，勤奮，能吃苦，很快，萬通得到老闆的賞識，他不安於此，跟朋友合作組成了一支運輸隊。
這是他人生中三起三落的開始。
萬通跟朋友組成的運輸隊業務不錯，承接各類業務，在縣城大有名氣，他希望把其他幾個縣的業務接下來，卻遭到朋友的反對，萬通性格要強，一意孤行，被朋友整，不僅一無所有，更是欠下20多萬。
在那個年代，20多萬那可是一筆巨款！
一夜之間，曾經的兄弟跑了，他的老婆跟著跑了。
萬通在江邊坐了一晚上，天亮以後，他找到幾個客戶，立下字據保證砸鍋賣鐵也會還債。
萬通重新開車替人開車拉貨，走得地方越來越遠，幾乎把全國跑遍，三年裡，他連房子都沒租，天天睡在貨車上，在路邊的公共廁所洗漱。
他車裡有一個大口袋，口袋裡總裝著饅頭，這些饅頭似乎永遠都是又冷又硬。
一次回縣城的路上，他救了一個年輕女人，當時，他絕對沒有想到這個女人對他來說會那麼重要，後來回想，他說，還好當時他一對五也上了，不然，老婆就是別人家的了。
他的老婆范麗，高中畢業，還是一名會計。