裴如玉說，“今天先出城隨便走走，以後有空還能出來。”北疆這裡野味兒多，他們來的路上就遇到過野羊野驢，還有野兔野雞之類，聽說這裡還有雪豹，不過是極難見到的野物了。
“我以前也逮到過一隻兔子。”白木香說起自己小時候的事，“是在田裡撿到的，一隻母兔子正在生小兔子，我沒忍心吃它們。抱回家養了半個月，兔子們就自己打洞逃跑了。”
城外是大片的田地和原野，積雪融化後，有黃綠色的冬小麥冒出來，這種冬天的綠沒什麼精神，顏色既深且暗，不過開春就能返青，五月就能收一季小麥。白木香說，“我們老家都是種小麥，這裡既是種小麥，怎麼還能種稻穀，我聽說稻穀都要種在水裡的。”
余鐵道，“大人的職田就在河邊兒，挨水渠近，方便引水灌溉，是咱們這裡為數不多能種稻穀的地界兒。”
白木香看裴如玉一眼，心裡就明白了，裴如玉的職田肯定是占據了月灣縣最肥沃的土地。裴如玉沒什麼特別的神色，這是必然的，職田絕不可能是貧瘠的田地。哪怕是在這貧寒的地方，官員的職田也會是貧寒里最豐美的那塊。
裴如玉雖然沒有白木香自小在鄉下的經歷，但自出城以來，他就發現，縣城東面的麥田明顯比西面更加密集整齊，如果他所料不差，剛剛那位老農說的河流，應該也在縣城以東。
白木香的視線則多是停留在縣城以東，她時不時還會跳下馬，跑到田裡去，撥開凍雪，摘下手套，摸摸凍的極硬的泥土地。裴如玉問她，“看出什麼來了？”
白木香翹起下巴，一幅神秘狀。
裴如玉驅馬在她身畔，說，“東邊的地比較適合種棉花？”
“棉花雖然也要雨水，實際上不怕旱，倒是地太濕潤不大好。你看這邊兒的田地，麥苗都疏疏拉拉的發黃，等明年開春雪化了，這麥苗會長的好一點，可如果這塊地真的肥沃濕潤，麥苗不會出成這個樣子。肯定是塊旱地，這種地種棉花最好了。”白木香一邊套上羊皮手套，很有經驗的說。
“少奶奶也懂種田？”余鐵平時除了在余主簿身邊幫忙，家裡也有田地。
“當然懂了，我家就是在鄉下，自小種地長大的。”白木香說。
裴如玉側眸看白木香一眼，他沒忘記當初白木香同他講過，說從小沒有下過地的。面對裴如下的注目，白木香只好再解釋一句，“以前我家的田地是都賃出去的，後來織布得從收棉花桃開始干。見得多也知道了，什麼樣的地適合種棉花，什麼樣的地種出的棉花好，就心裡有數了。”
裴如玉唇角勾出一抹笑，“還真是個行家。”
“那當然。”白木香眼梢輕揚，“但凡棉花叫我看一眼，我就知道大概什麼價位。棉布叫我摸一下，我就知道織的時候用多少支紗。”