白木香大方的發年貨，當然也有旁人送她的年貨，縣衙里余主簿、湯巡檢、趙巡檢也都送了縣尊太太兩條魚兩隻雞啥的，禮不重，貴在心意啦。白木香的還禮都是一家兩包新伊城買的飴糖，很受歡迎。孤獨園那裡不論老人還這孩子，也一人分了兩塊飴糖。
白木香和裴如玉一起去看了回孤獨園的老人孩子，過年都要吃頓好的，這裡面幹活照顧的婦女，自然也有一份年貨，她們過年輪班，不能完全放假，所以得的年貨還要多一些。
從孤獨園回來，已經快中午了，天空像一塊巨大的藍色透明琉璃瓦，一絲風都沒有，無數煙囪里滾出熱騰騰的青菸灰霧，街上的空氣里交織著各家傳出的飯食肉香，連天上的太陽都有些熱烈了。街上大人很少，都在家忙著過年的事，有些小孩子三五成群的湊在一起，噼噼啪啪的放著爆竹，透出年節的熱鬧。
裴如玉挽著木香的手，到城門那裡看了看，正趕上城門換班，裴如玉擺擺手，示意不必多禮。想了想，對過年還要看城門的幾人道，“莫要因這幾日出入的人少便懈怠，凡過年時間都在當差的，衙役班這個月都領雙俸。”
幾人突然被天上掉個大餡餅砸頭上，紛紛高興不已，齊齊謝過縣尊大人。裴如玉道，“好好當差，虧不了你們！”
白木香也很財大氣粗的從袖子裡拿出好幾張布票來，親自派發，“今兒個見著，就是緣分。大過年的，一人一張布票，憑票去領布，一張票是一丈二，能挑顏色。這個是單給你們的，過年是這麼個意思。”
原本年下當差的辛苦都給接連而來的好處衝散，幾人都很歡喜。裴如玉帶著白木香回家，家裡的午飯也準備好了。一大鍋的雞腿菇燉雞，放了大把的辣椒，湯汁鮮艷油亮，白木香聞一聞就要流口水了，四下掃一眼說，“沒有和尚吃的素菜麼，我家如玉喜歡吃素。”
“沒你吃的也有女婿吃的。”李紅梅端來一碟子素藕，裴如玉連忙接了，“怎麼岳母您親自下廚。”
“這不過年麼。原我說這藕片子素炒涼拌有什麼好吃的，裡頭夾豬肉餡炸藕盒或者燉排骨才好，你七叔說你愛吃素的，就做的素藕。嘗嘗我這手藝，鍋里放素油爆個辣椒，一滑就出鍋。你七叔嘗了嘗，說又脆又嫩。”李紅梅笑著說。
裴如玉看七叔一眼，菜里放辣椒什麼的，是他七叔喜歡。七叔無辣不歡，他根本不喜歡吃辣好不好。裴七叔面不改色的說，“北疆天氣嚴寒，辣能出汗去濕，咱們自關內而來，多吃辣對身體好。”
難為他七叔還能拗出這麼一套歪理邪說，當地飲食的確有當地飲食的道理，但每個人有每個人的習慣。裴如玉剛要反駁，就聽他那傻媳婦很認真的點頭，“七叔果然不愧是懂醫術的，就是知道的多。裴如玉，你以後可得多吃肉多吃辣才好。”