許司馬提起小火爐上的銅壺，倒兩碗奶茶，“大人親至，我等焉敢不好好招待。”
“哎呀，老許，咱們都這麼熟了，你就別打這官腔了。”白木香喝口熱奶茶問，“我改的那火炮如何，在月灣縣也沒試驗幾個。引線好不好用？”
“真不錯，比原來用烙鐵便宜的多，現在一個火摺子就能點火，燃燒速度也比以前的火炮快。”許司馬道，“侯爺已將大人改制火炮的設計圖遞摺子上去了。”
“這點改動微乎其微，不用專門遞摺子。”白木香說，“裡面的火藥配方我做了些調整，也只能加速燃燒，成為個大火球而已，傷害性不大。”
“大人您精於武器研究，對打仗就不太熟了，縱然只是火球，較先前也強太多，何況，火球運用得當，一樣是不錯的武器。”許司馬問，“這次大人專門過來，可是有何公幹？”
“年前我送給侯爺的煙花你們放了沒？”
“放了。不可思議，煙花怎麼會放的那麼高，而且，帶顏色，又紅又好看。”許司馬問，“還有旁的顏色的煙花麼？”
“暫時還沒制出來。”
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裴如玉那邊也受到唐大人的招待，唐大人還說，“聽說白大人一起來的，白大人怎麼沒過來？”
“許司馬也到了驛館，內子就先同許司馬去侯府了。”裴如玉給唐大人見禮，拜個晚年，遞上禮單，唐大人笑，“這可太客氣了，你們過來我就高興。”
“有不少是內子給夫人準備的。”
閒敘幾句政務，尤其今年月灣縣還要繼續加蓋外城，唐大人難免多問一些。然後裴如玉就說起煙花的事，唐大人道，“我們過年放的，都說稀罕。”
“原是內子改良火炮時偶然制出的，年前晚上試放了兩個，不想就有商賈知道消息前去求購，這東西挺稀罕，沒想到還真能賣上價。這回來新伊，也是想跟陸侯、大人一起商量商量，不瞞大人，就是按市價行情也能添些稅收。”
唐大人問，“你這是嘗著甜頭了。”
裴如玉笑，“主要是卑職縣裡窮，用錢的地方也多。每年夏秋兩季糧稅押解到府里，縣裡就指望能收幾個商稅過日子。雖說如今瞧著熱鬧，一些鍋碗瓢盆的生意又收不了稅，能收稅的委實不多。煙火一向是衙門指定鋪子專營，這稅咱們收的分明不是？”
唐大人如今是代理安撫使，做官的沒一個真清高的，清高人做不了官。唐大人呵呵一笑，“陸侯那裡也得有個說法。”
“那是當然。其實煙火生意就是年前年後約摸這一個月的時間，真要做這生意，倒是不如先咱們北疆試一試，倘還成，自當再論。倘不成，也就不用耽擱功夫了。”