池罔的信上，白纸黑字写了不许他过江。
一个冬天不曾相见，本就让房流甚是思念，他等到江水化了，却没想到瘟疫也跟着一起卷土重来了。
只是为什么不让他渡江？是因为池罔也没有信心能护他安然无虞吗？
江北还没有成功救治瘟疫的先例，他的小池哥哥，每天都在最靠近瘟疫病源的地方拼搏着。
房流心中的不安愈重，让他每日坐立难安。
他是那个时候上的折子，想取得一个过明路的身份，如果池罔允许他渡江，他定会立刻出动。
却等来了一封形同幽禁的圣旨。
房流送走圣使，脸上的恭敬消失得无影无踪。
步染，你这是想做什么？为何这样对我？
他在自己的院子里徘徊到深夜，却没想到收到了池罔的第二封来信。
拆了信，他便笑了起来。
他将信仔细烧了个干净，转头回屋换了一身夜行衣，配上自己的双剑，从院子里翻了出去。
皇宫，仲朝皇帝的宗庙里，步染与女帝一前一后，礼数周全地跪着。
皇帝的脸色很难看，声音虚弱，“小染，现在情况如何？”
步染行了礼，回答道：“非常不好，纵观整个北地，只有天山教领地内的信众，在这次疫毒中安然无恙。天山教已经开始派人在北地传教，声称只有加入天山教，才不会被上天惩罚、患上瘟疫，北境陷入绝望的百姓大群加入天山教，教主已经开始发放解药。”
“北地山脉附近城镇已经沦陷，许多我朝官员原来早已与天山教勾结，坐视不管，只等势成，便立刻倒戈。而解药之事……至今仍没有任何下落。”
步染深深吸了一口气，“起义军已初现雏形，再这样下去……”
皇帝的身子一晃，听到这噩耗，激怒攻心下竟然身体撑不住了。
步染立刻唤道：“皇姨？来人！请太医。”
皇帝紧紧抓着她的手：“小染，替皇姨在宗庙里多跪一会……不能对祖宗不敬……”
步染将皇帝亲自送回寝殿，又重新折返了宗庙。
她接过一盏提灯，对旁边宫女道：“退下吧”，便亲自推开仲朝皇帝的祖祠，独自走了进去。
仲朝皇室的祠庙，供奉着各位房氏先祖。步染跪在门口行礼磕头，便小心的走了进去，停在了里面的一处画像前。
皇族众人，自幼便被要求文武双修。在一众持枪的画像中，只有一人持剑，并侧身立于城墙之上，瞭望北境雪山下的居民。