蘇起獨自期待著奧運的到來，只是，這一路似乎不太順利。
三月十四日，拉薩發生打雜殺人事件，舉國震驚。蘇起每天上外網看新聞，見到外國媒體的污衊抹黑，氣得拿英語跟他們唇槍舌戰。四月份，奧運火炬傳到法國，爆發了搶火炬事件。金晶坐在輪椅中護著火炬的新聞圖片傳遍全國。
一時間群情激憤，尤其是北京高校的學生們，不僅在bbs校內論壇上憤怒抨擊，還有人號召抵製法國企業，連鎖超市家樂福首當其衝。不少學生湧上街頭示威遊行，燒法國國旗。
路子灝給蘇起打電話，交代她千萬不要激動去參與，一定要聽學校的勸誡。別受傷，更別惹事。
蘇起說好。
火炬的風波尚未過去，到了五月的一天，蘇起正在上課，忽然感覺桌椅猛烈晃動了一下。
班上同學你看看我我看看你，面面相覷，以為誰在踢桌子。
大家沒在意，直到十多分鐘後，有人喊：“四川地震了！7.8級！”
教室里的人仍是茫然，並不清楚這個數字的具體意義。
班上唯一的四川人是江喆，他是成都的，立刻給家人打電話，但沒信號。
同學們都是工科生，一聽沒信號，隱約察覺事態嚴重了。
江喆急得都快哭了，同學圍著安慰他。好不容易一個多小時後聯繫到家人，都平安無虞。大家便放了心。直到晚上才發現，事情嚴重程度遠超想像。
之後的幾天，蘇起宿舍、班上的同學幾乎沒有上自習的。所有人都時刻關注著汶川，越來越多的災區照片，越來越多的遇難者故事……
報紙上網頁上，死亡數字日日攀升。
蘇起幾乎天天都落淚，而一張照片裡，廢墟下幼兒園無數孩子的屍體讓她趴在桌邊哭了半個小時。
也就是那時候，她忽然開始思考兒時不會去想的事——人生的意義，家國的概念。
“殷憂啟聖，多難興邦。”
也就是那時候，原本按部就班的學習突然有了模糊的目標——她萌生了做科研的想法。
他們學校的學生，大都崇拜錢學森。蘇起當初選學校和專業時，並沒想太多，可來之後，了解到錢老的事跡，已視他為偶像。
她想，如果此生選擇追隨錢老的步伐，做新一代的航天人，以此為職業，為事業，到老也會無憾吧。
蘇起將五月份家教的八百塊錢全部捐給災區，而後，在宿舍的陽台上掛了一面國旗。
有一天走在校園裡，看見宿舍樓上多了很多面五星紅旗時，她忽就笑了。
大一下學期的日子過得飛快，轉眼就到期末。
又是一個夏天，蘇起卻沒準備回南江——她得留在北京培訓，迎接八月份的奧運。
梁水在省城上高中，他今年不高考，暑假跟著高三生上補習班。李楓然要準備下半年在北京的獨奏會，林聲打算在上海做兼職，路子灝則在北京實習。
第十八個夏天，沒有一個人回雲西了。
大家在“一路風生水起”qq群里說著各自的計劃，蘇起從手機里抬起頭，她坐在石凳上，看一眼校園，樹木鬱鬱蔥蔥，陽光燦爛，衣著清涼的男生女生們來來往往。