「自從從越國回來，你就轉了一個性子似的。以前你對這些也無多大的興致，就連讓你進渚宮協助你伯父，也不見你歡喜。說是想要自己去掙功名，在越國三年回來，怎麼就如此了呢？」
鍾堅抿了唇，一言不發。
鍾合看著小兒子那一臉的倔強，嘴唇邊的笑意逐漸濃厚。他伸手去撫鬍鬚，手指一摡，等到手垂下，嘴角的那抹笑就被抹掉了。
「你當真要入軍中？」
「是！」入軍作戰獲取軍功是貴族最有效的晉級辦法，而且他的出身還不差。伯母是國君的胞妹，算起來也是楚王的親戚。
「大善，你且等為父的消息。」
此言一出，鍾堅頓時欣喜起來。
陳國是楚國的附庸國，沒有道理被吳國圍了楚國還坐視不管的道理。出師浩浩蕩蕩出發，戎車車輪滾滾。前頭的步卒手持將近兩米長的長矛，森森的長戟在陽光下折射出令人膽寒的光芒。
鍾堅此時身披甲冑，手持長戟站在一輛戎車右邊。鍾合說話算話，他在問了瘍醫鍾堅的腿沒有大礙之後，才將他推薦在軍中。
戎車上的甲士都是國人，雖然鍾堅的身份比一般國人好些，但是鍾合抱著鍛鍊這個小兒子的想法，就和國人一樣去做甲士上戎車吧。
「豈曰無衣？與子同袍。王於興師，修我戈矛。與子同仇！」這首秦伯所做的詩歌被唱起來，這首詩是當年秦伯出兵助楚國一同抵禦吳軍時所作。楚人對這首詩自然不會陌生。
豈曰無衣？與子同裳。王於興師，修我甲兵。與子偕行！這首秦伯的詩句中透露出的鐵馬金戈旦旦而伐，這份鐵血讓人感到一絲血的興奮。
鍾堅心中默念這首作於秦楚共擊吳軍之時的詩歌，他握緊了手中的長戟，眼睛定定望向東方。
頓時吳楚圍繞在陳國再一次形成對峙的局面。久久未決。
而大破這個僵局的，卻是蔡國。蔡侯得了夫差的承諾後，一邊引吳軍入國，一邊發動了政變，殺掉了反對親吳的公子駟，還哭泣著將祖墳遷走，就在第二年春季蔡侯想要去吳國朝謁吳王的時候，朝中大夫害怕蔡侯又要和吳王密談遷都。偷偷的讓刺客將蔡侯刺殺。
親吳的蔡侯一死，蔡國國內的親楚勢力一下子反轉過來，趕緊聯繫了楚軍。畢竟吳軍在內，而楚軍在外。若是真打起來，吳軍就是犯了兵法大忌。圍困陳國的吳軍被迫調動。陳國之圍被解開了。
之後楚國北方的珍虎蠻夷部落叛亂，大軍立刻急急向北方趕去。
夫差知曉蔡侯被刺客刺殺的事後，險些摔了手中的羽觴。吳楚兩國相爭已經有幾十年了，兩國之間你來我往拳腳相揮，十幾年前老吳王對楚先勝後敗，但是吳國人還是覺得自己打贏了楚人。到了如今吃了楚國這麼一個虧，心中實在不甘。