被害者被神化的程度與項目小組的壓力成正比。甚至有傳聞說，昨晚縣警本部長便受到縣長親自關切。然而，初始階段仍然沒有像樣的線索。要是媒體再挖出與三雲命案之間的關聯，天曉得會被寫成什麼樣子。
「死者和頭一個死者三雲忠勝有相似之處。他也是個性篤實，找不到仇殺的可能性。」
笘篠也贊成這個意見，因此點頭表示同意。
「繼好人之後，是君子嗎？搞不好，兇手就是把矛頭對準了這些人。」
飽受社會虐待的人反而惱恨卓有威信之人——並非完全沒有這樣的可能性。人被逼急了，和飢餓的野獸沒有兩樣。飢餓的野獸是不講常識和道理的。
「有必要從資料庫里挑出有前科、曾經看過精神科的人。」
這樣的判斷雖然多少有些危險性，但仍屬妥當。若暗自調查有精神科病歷的人一事遭到公開，只怕逃不過人權團體的抨擊，但監視虞犯群體在辦案手法上則是正當的做法。
「初始調查的階段線索稀少，也看不出兇手的特徵，實在令人著急。但現狀是，我們除了按部就班，實實在在繼續查地緣關係和人際關係，也沒有別
的辦法。」
東雲環視在場所有調查員的面孔之後說。
「但是，無論什麼案件都一樣，別忘了實實在在的搜查到頭來才是最短的捷徑。兇手一定接近過死者，熟悉死者的行動模式，否則無法如此巧妙地綁架死者。靠地緣關係和人際關係一定能查出兇手，現在只是還查得不夠深而已。」
調查還不夠徹底——一句話罵了包括轄區在內所有的調查員，所有人表情都僵了。
「由於遇害的是縣議員，縣民對我們項目小組更加注目。縣警的威信就取決於我們能不能成功逮捕兇手。昨天縣長也破例特地向縣警本部長表達了對案情進度迫切的關心。」
笘篠吃驚不小，其他調查員肯定也一樣。儘管早有傳聞，卻萬萬沒想到東雲會在會議席間明說。
「我知道，有人說我們是權力的走狗。但代表縣民的縣議員遇害的事實，比一般市民遇害沉重好幾倍，甚至可能被說成對縣政的恐嚇，對縣民的恫嚇。不能耗時延宕，更別提破不了案。我會視案情考慮增加人手，必要時也會考慮動員所有縣警。各調查員要以沒有成果就不回本部的氣勢來辦案。就這些。」
調查員在此一聲令下解散。
「好一番慷慨激昂的訓話啊。」
蓮田語帶困惑，低聲對笘篠說。也許是被東雲的焦躁感染了。他那樣子，才真叫笘篠感到不安。
「上面的人火燒屁股，我們不必跟著著急。照
平常辦案就好。」
「真的可以嗎？我總覺得好像下了備戰號令。」