上崎預定抵達仙台機場的時間雖是中午過後，但利根並不知道，極有可能自機場開始營運的上午六點三十分便潛入機場。笘篠等人接到的指示是，等機場一開始營業，便在一樓的角落待機。
這時候蓮田已經不再臭著一張臉，但賭氣硬要裝得面無表情，反而令笘篠在意。
「蓮田，你進搜一現在是第幾年？」
「第二年。」
「現場逮捕嫌犯的次數呢？」
「……應該已經超過十次了。」
那麼，逮捕程序差不多都熟悉了。
「工作一熟就容易疏忽。你就當我囉唆聽一聽。無論是不是重大案件，在辦案時最要提高警覺的，就是即將逮捕嫌犯的那一刻。站在嫌犯前拿起手銬的那一瞬間，個人的情緒和安心會排山倒海而來。想著『這下就破案了』『犯人想必有犯人的理由』……於是就鬆懈了。但這時候嫌犯正處於最敏銳的狀態，滿腦子想著要如何逃脫。雙方緊張感的落差就會造成意外狀況。」
「我知道啊。」
蓮田冷冷地說。
「被派到搜一的時候，最先被提醒的就是，逮捕嫌犯時受傷的情形最多。」
「你知道就好。」
回答之後，笘篠才感到尷尬。
這番忠告並不是為了後輩的安危才說的，毋寧是在警告自己。
儘管不像蓮田那般明顯，但自己對利根也懷著近似同理心的心態
。而眼看利根即將落網，在緊張的同時也感到安心。
這是危險的徵兆。笘篠在搜查一課已經待了十年以上，從不曾如此偏袒一個嫌犯。
最應該自律的是自己。
笘篠在副駕直盯著前方的景色，不久，太陽便自泛白的東方天空緩緩升起。
4
上午六點三十分，項目小組派出的兩百名調查員隨著機場的開放，進入待機狀態。首先，一樓至三樓各配置二十人，接著配合機場內的人潮來輪班、加派人手。
利根最可能前往的，還是入境大廳所在的一樓。笘篠和蓮田在貴賓休息室的一角待機，從這裡可以將入境大廳盡收眼底。
剛開放的機場大廳沒什麼人，空蕩蕩的。機場的工作人員和旅行社的職員比旅客還多。