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這一邊，姚寧谷並不知道自己和柳玉的這段往事。她這些日子斷斷續續想起一些原主從前的記憶，但那些太過散亂，暫時沒有出現柳玉的信息。因此柳玉為她頭疼不已，身為當事人的她反而毫無察覺。
她這些時日跟隨陸校尉識字，因為記性好，進步飛速，侯老將軍送她的那兩本書，勉勉強強已經能夠讀了。不過她只能回自己營帳讀，在秦琅帳內陸校尉每天都要給她留作業，讓她對著字帖臨字。
其實女子一般都是學簪花小楷，但陸校尉並不會，給姚寧谷臨的是本朝大學士王海的字帖，王海的字大氣磅礴，縱情恣意，姚寧谷臨了幾天，字跡也帶上了幾分大氣灑脫。
她練字的時候，秦琅就在旁邊處理公文。今天結束得早，他特意走過來看看姚寧谷的進展如何。
姚寧穀神情專注地寫完一張大字，察覺到秦琅在看她，就主動拿起來給他看：“大人你看，這是我寫的，是不是進步很大？”
她用期待的眼神看著秦琅，滿臉都是寫的“快誇獎我”。
秦琅輕笑一聲，低頭看過去，的確有幾分風骨，帶上三分真心誇獎道：“的確不錯。”
姚寧谷高興地偏了偏頭，練得更賣力了。
秦琅看著她，突然覺得胸口沒有那麼沉悶了。像她這樣朝氣蓬勃，坦率真誠，相處起來的確會讓人心情愉快。
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柳玉在秦琅軍中一待就待了一個多月。秦琅駐紮的葉城離赤狄部落最近，赤狄是北狄最強大的部落之一，每年冬天都要對邊境進行侵犯掠奪，不僅搶奪糧食物資，還會掠奪婦女和孩子。如今朝廷對狄人發兵，反抗得最激烈的就是赤狄部落。秦琅防守的壓力可想而知。
最近很長一段時間赤狄都沒有對葉城發動進攻，秦琅沒有托大，他覺得對方一定是在醞釀更大的陰謀。柳玉得到洪老元帥的飛鴿傳書，說接到情報，赤狄打算兵分兩路，一隊先去攻打防守較為薄弱的石城，在那裡補充糧草物資之後，再對相隔不遠的葉城發動進攻。另外一隊兵馬就是留下來阻止葉城支援石城。
秦琅當然知道唇亡齒寒的道理，他把各位將領以及柳玉都召集起來，商議該如何應對。柳玉主動請纓，率領一支軍隊在半路突襲赤狄派往石城的軍隊。
柳玉並不是肩不能扛手不能提的文弱書生，他年少時就有名師教習，文武雙全，大家對他領兵的能力並不懷疑，有人擔心他的安危，被他義正嚴辭地駁了回去。見他主意已定，眾人就不再反對，同意他的提議。
秦琅撥了一隊自己的親軍給他，姚寧谷就在其中。
姚寧谷身負重任，打扮與其他人並不相同。她身穿胡服，外披戰甲，頭髮編成一束束小辮兒，用彩線裝飾，乍一看如同狄人女子。