姚寧谷移開了視線，心底有種異樣的感覺，但並不覺得難受。
姚府與柳玉的宅子只有一牆之隔，姚寧谷經常不打招呼翻牆過去，但柳玉這樣的端方君子卻是頭一回行此不雅之舉。
可能是今晚太容易讓人放縱了吧，柳玉為自己的行為找到了藉口。
“沒有，你要坐嗎？”姚寧谷對柳玉示意對面還有凳子。
新年的鐘聲響起，標誌著一個嶄新的開始，從外面傳來歡呼聲，近處、遠處都燃起了煙花，高高低低地點綴了夜空。姚寧谷被這一幕吸引了注意力，忘了說話，柳玉偏過頭看她，被她的喜悅所感染，然後直直對上她的視線。
“新年好啊，姚姑娘。”柳玉輕聲說道。
真好，新年見到的第一個人就是喜歡的小姑娘。
“新年好，柳大人！”姚寧谷也興奮地回應道。
新的一年，會更加順利的吧。柳玉暗自想道。
大年初一，群臣入宮給陛下拜年，晚上還有宴請百官的宮宴。姚寧谷跟著秦琅規規矩矩地走完了程序。她不是很喜歡皇宮，規矩太多，連吃飯的時候什麼時候舉杯、什麼時候動筷都要聽命令，怪不自在的。
皇上的宴請結束後，還有皇后的宴請。
姚寧谷面帶絕望地問秦夫人：“為什麼我也要去，我不是算朝廷命官嗎？”
秦夫人告訴她答案：“你剛和相公結拜了兄妹，如今也算是我誠意侯府的姑娘，當然要去。”
姚寧谷暗自腹誹早知道結拜就再緩兩天好了。
沒辦法，姚寧谷只好乖乖地任由秦夫人給她打扮一新，赴皇后宴請群臣家眷的宴席。
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而此時柳玉正在書房中聽柳石帶回來的消息。
“少爺，屬下回去找到了姚大人生前留下的那本書冊，之前已經給您過目，我又順著他記載的內容進行查驗，發現大部分所言不虛。太子、劉大人、魏大人等諸多官員都涉及其中。還有那個面上有三顆黑痣的男人，屬下經過仔細排查，基本上可以確定此人是太子府上一名叫方向東的幕僚。他三年前的確曾經因私事去過江南，而且屬下在探查之時還發現了與他有關的另一件事情。幾個月前他曾去過西邊一趟，帶回來不少西域商人手中的香料珠寶，其中就有能使人畜狂躁的草藥。他的一個同鄉的妻子在隔壁姚府幫廚，而自從姚將軍意外之後，她就辭職說是跟丈夫回鄉，從此消失不見了。”柳石細細道來。