西戎又勉力維持了一個多月，但是天氣變冷，物資本來就匱乏，很快便在姚寧谷的攻勢下潰不成軍。西戎的大王子代病重的父親遞上降書，姚寧谷下令鳴金收兵，暫時停止交戰，將降書轉呈京城，皇上很快回復表示接受投降，並要西戎派使者去和武朝的人就投降條件進行談判。
當然這後續的事情就和姚寧谷無關了，那是政事堂還有鴻臚寺他們要操心的事情。本來交接好軍務後姚寧谷就可以班師回朝了，但不巧的是，她剛準備走，就遇上了幾十年難遇的一場大雪，車馬難以通行，不得已只能等雪停了才能出發。
姚寧谷最終還是沒能在年關之前趕回去。為了不在路上過年，她和幾位將軍商量了一下決定等過完年再出發。這是她在西北過的第三個年，過了今年她就二十三歲了，放在尋常人家已經是好幾個孩子的母親了。不過她自己覺得她現在做的事情比在家相夫教子有意義多了。
柳玉對於這場意外已經佛了，他早就發現，他和姚寧谷的親事一定不能著急，心態要放平，因為一著急就會有各種各樣的事情打斷他的計劃。他這個年也沒有怎麼好好過，一直為下雪賑災的事情忙碌，這場大雪覆蓋了北方好幾個州，凍死不少牲畜甚至是百姓，如果不妥善解決恐怕會激起民怨。正好忙碌很好地緩解了他的思念。
等大軍終於返回的時候，京城都已經初春了。姚寧谷此次立下大功，皇上很慷慨地對她論賞，錢財方面自然不用說，同時還進號為大將軍。本來皇上還要封個公啊侯的，但是姚寧谷表示對這種爵位沒什麼興趣，反正也傳不下去，她就想當大將軍，於是就這麼愉快地決定了。
她帶去的還有之前秦琅帶去的大軍重新派回原本的駐守之地，進行分編，而姚寧谷痛快交出兵權之後，卻並沒有立刻清閒下來。因為三年前英國公謀反之事，青州的駐軍一直群龍無首，由原本的副指揮使暫時統領，她這回回來就被皇上派去青州練兵，給她一年時間，把青州的軍隊好好整頓一下。
洛光以及黃桐都受到了提拔。對於黃桐，皇上一直印象深刻，這次他又在與西戎的戰爭中表現極其出色，令皇上越發另眼相看，而對於洛光，皇上更是刮目相看，沒想到這個他看著長大，以往只會惹是生非的子侄也能做出這麼一番功績來。
慶功大會結束後洛光第一時間回到京城的西南王府，西南王妃幾年沒見他，頓時抱著洛光哭得像個淚人兒似的，搞得洛光手也不知道放哪兒，腳也不知道放哪兒，僵硬得像個木頭人。
“母妃，”他有點無奈，“您快別哭了，我這不是好好的嗎？”
“還說，當年你招呼也不打一聲就這麼一個人跑了，要不是大理寺的人查到了，還不知道你要瞞我到什麼時候！你可曾想過我會擔心？”西南王妃一聽他開口說話，又是心疼又是埋怨道。
洛光心虛地摸了摸鼻子，聰明地沒有回話。這事的確是他不對，但是如果不先斬後奏，他母妃絕對不可能放他去參軍的，現在把這些拿出來說就不合適了。
“這次你回來就不出去了吧？”西南王妃哭得差不多了，拿帕子揩了揩眼淚。
“不走了，孩兒留在京城好好陪母妃。”洛光乖巧極了。