劉慶懵懂地點了點頭，這是作為單身漢的他人生第一次體會到愛情的力量。
不過姚寧谷這邊又是另一幅光景，她自從去兵部點了卯後就無所事事起來。去年青州練兵的事情結束，她就沒有接到新的差事，又加上剛成親，上面也沒這麼不近人情，讓他們夫妻分離，所以姚寧谷每天就只能待在家裡。她是閒不住的性子，有柳玉陪著還好，柳玉出去後，整天都感到無聊空虛。
柳玉覺得這樣下去也不是辦法，就特意抽出一次休沐的時間，說要帶她去見幾個人。
說起來姚寧谷的交際圈子其實是比較狹窄的，僅限於因為職務關係認識的一些朋友，上司、同僚、下屬等，之前還有秦琅一家，現在又多了魏國公府一家，不過總體而言算得上至交好友的倒真是沒有幾個。
和她相比，柳玉就好了很多，他是土生土長的京城世家子弟，從小交好的朋友不少，姻親關係複雜，各種堂兄弟姑表兄弟姨表兄弟數不勝數，長大後又有一些在官場上談得來的朋友。
柳玉這次就是想介紹幾位好朋友給姚寧谷認識，還特意讓他們把自己的夫人帶上。這樣一來，姚寧谷以後也可以有能說話的人了。
他們約好的地點是城中一座酒樓。這裡來往的達官貴人很多，因此無論是環境、菜色還是服務都是頂尖的，柳玉提前訂了一間包廂，帶著姚寧谷推開門，發現裡面已經坐了三男兩女。
一位是柳玉的表弟陳世成，也就是柳大夫人的親侄子，在兵部上任，同姚寧谷也打過不少交道，他和柳玉只差了半歲，從小在一個書院讀書，現在也算是柳玉在官場上的得力助手。他的夫人姓商，是一個文靜秀氣的婦人，長相清麗，說起話來柔聲細語，讓人很有親切感。一位單獨前來的男子是柳玉的下屬，名叫黃德，此人出身貧寒，父母雙亡，是柳玉在他困難的時候給予幫助才有了機會晉身士林，他性格儒雅，博聞多識，柳玉對他一向非常敬重。還剩下一對夫婦姚寧谷也不陌生，正是在西北見過的聶長清與他的妻子柳氏。
聶長清是姑蘇聶家的繼承人，他的妻子則是柳家一個支族的女兒，他和柳玉因為一些機緣巧合熟識，沒想到一個是商人，一個是朝廷命官，最後發現也挺合得來。聶長清的性格就比較跳脫了，他出身商賈，家裡沒有這麼多拘束，連帶著他的夫人性格也很活潑，待人接物都很熱情。
柳玉把姚寧谷介紹給大家，聶長清最先按捺不住，跳出來在姚寧谷的面前揭發他。