整座山莊按照地形地貌特徵進行選址和總體設計，完全藉助於自然地勢，因山就水，順其自然，讓人不得不讚嘆一句巧奪天工、美輪美奐。
逐鹿圍場自然條件好，它地處高原和山脈的匯合處，野生動物種類繁多，地域廣闊，適合大規模行圍打獵。這裡氣候涼爽，適合避暑，同時複雜的地形，高山、峽谷、丘陵、草原等，為訓練軍隊騎射也提供了很好的自然條件和場地。
圍獵的過程首先是布圍，一般是由管圍大臣統領王公，帶領布圍的千餘名騎兵和圍甲兵及禁軍軍隊等分頭布圍。布圍後形成嚴嚴實實的形如鐵桶一般的包圍圈。
布圍後，皇上在護從大臣和侍衛的簇擁下從行營來到看城，登上看城觀看，即為觀圍。皇上一要看圍獵隊形是否整齊，相當於檢閱隊伍。二要看圍內野獸多少，如果圍的過多，就命令合圍士兵開一個口子，放出部分野獸待以後繁殖。
此後，行圍即打獵開始。皇上出獵時各班近衛尾隨其後，有牽狗的、有駕鷹的、有遞箭的、還有專職護衛他的安全的。猛獸如果負傷逃跑，皇上則命令一兩個侍衛追殺。皇上獵後還要陪皇太后觀圍，以考察皇子皇孫王公大臣及將士的表現，作為賞賜、任用、提拔的依據。
陛下老當益壯，年近五十還親自下場做示範。去年西域進獻了一隻花斑矛隼，深得陛下喜愛，這次狩獵中它也被放了出來，發揮出了極大的幫助作用。花斑矛隼在空中為陛下尋找獵物，然後聽從命令，幫助他捕獲獵物，既馴服又有凶性，不愧是天空霸主。
才不過一會兒時間，皇上就成功獵到一頭健壯的成年雄鹿，為這次秋獵開了個好頭。眾人毫不吝嗇地對皇上發出溢美之詞，哄得後者龍顏大悅，許諾這次狩得獵物最多之人可以得到豐厚的獎賞。
有了皇上的身先士卒，還有高額的懸賞，底下的王子皇孫還有文官武官都像打了雞血一樣，一個比一個奮勇爭先，看到這幅人才濟濟，新秀迭出的畫面，陛下露出欣慰的笑容。
行圍結束後，貴族和二品以上的官員獲得的野獸要在陛下面前跪獻。皇室子孫射獲的都要記入檔冊，以備皇帝獎賞。在圍獵中，如有隊形不整齊，以及不奮勇追殺者，要給予嚴厲懲處。
當然了，這次秋獵要持續三天時間，今天才是第一天，所以並不用進行這個環節，等日落之後，大軍會在山腳安營紮寨，之所以不回到宮殿區，是因為這也是皇上“憶苦思甜”的一種方式。
不過對於剛從戰場上下來沒過幾天安穩日子的姚寧谷來說，她對狩獵實在是生不出這麼高的熱情，她提著箭筒進林子裡轉了一圈，發現圍場裡的野獸大多都是事先抓起來到了這一天才放進去的，野性被磨滅得七七八八。想想也正常，畢竟來這裡的人身份都不會太低，底下的人也不想真鬧出人命。反正她的“英勇”與否已經不需要用狩獵來體現了，姚寧谷打了只肥野兔之後就興趣缺缺地出了圍場，找到在外面和人“閒聊”的柳玉。