“哎，这个周昌平是状元啊，这么快朝廷就要……”人群中有人压低声音议论着。
“呵呵呵，肯定是好事儿，说不定是给哪位朝中重臣做女婿去呢!”有个尖脸猴腮的读书人酸溜溜地说道。
“周昌平在吗?”那人又大声喊了一次。
“敢问这位官爷，新科状元不是要等明日早朝时才上殿的吗?怎么现在就……?”
那官爷倒也和善，笑呵呵道：“明日早朝是明日早朝的事情，今日是今日的事，既然高中状元，自然好事都排着队地找上门啊!”
周昌平的一颗心这才慢慢地放进肚子里，他高举右手喊道：“我就是周昌平，我在这里。”
一时间，众人全都回过头来看他，心下嘀咕：这个人，没什么印象?
本来赶考的秀才们大多住在同一家客栈，就是为了方便互通消息，只有少数有钱人的家公子另外住开，有专门的下人出来打探消息。可看这个周昌平的衣着，也不像是有钱人家的公子哥，奇怪了。
“周公子，请上轿!”官爷一伸手，客气地说。
“敢问这位官爷，你们这是要带我去哪里?”周昌平不解地问道。
“到了你就知道了，是好事，你就等着吧。”官爷一脸地神秘。
周昌平见问不出个所以然，看他们也的确不像是什么恶人，顺其自然吧。一行人穿街绕巷，拐了几个弯，轿子在一座高高大大的客栈前停下来。
早有小二等在台阶下，一见周昌平下轿，上前就弯腰说道：“状元请，里面请，我们家老板已经为您准备好了上等客房。”
“哎，我不是住这里啊，我住在东平客栈!”周昌平愣住了。
“周公子，我是按我们家主子吩咐办事，你在东平客栈的行李，我们都拿过来这边了。你就放心住下吧。”
“你们家主人是谁?”这下，周昌平更加迷惑了：他在京城一个熟人也没有，怎么会?
“这个，以后你自然就知道了。周公子，我们的任务已经完成了，我们走了。”那官爷一挥手，一行人利索有序地走了。
“小二，这……”
“状元爷，您就放心在我们这里住下吧，刚才那位官爷已经把您住店和吃饭的银子都给了，您只管享受就可以了。我们这里是京城最大最豪华的客栈，包您住得满意。”那小二再次说“请”，周昌平心下称奇，也只好跟他进去了。
一夜无话，周昌平因为自己身份特殊，也不敢出去随便打听什么消息，就想在房间里呆着看书，清静清静。
可是越是想静，心却怎么也静不下来。
他抬头看天心一轮明月，皎皎如玉盘，心绪更加不能平静：这个月亮跟临清城的月亮一样大一样圆，可是月下的人儿却早已变了心。离开临清城已近一年，珍珠还记得他吗?走的时候听白先生讲，珍珠进了周府，跟吴启英成了夫妻，虽然是名义上的，可谁能保证他们不会日久生情。