但這次殿試，著實有些出乎霍循的意料。
也正是因為那篇文章，霍循才知道，這個小東西的心思有多縝密。其中有好幾處，別說是楊昶然和其他武生，就連他也不曾想到。
但當他得知這偏極為優秀的文章出自無羈之手時，他第一反應是開心。
硃筆懸於紙上的瞬間，他卻猶豫了。
最後，霍循力排眾難，以辭藻駁雜為由，將他的名字從榜首划去。
於是，便有了如今的排名。
霍循看著近在咫尺的無羈，心生愧意。
他不能同他相認也便算了，如今他憑自己的本事考來的功名，他也不敢光明正大授予他。
尤其是他還如此信任他，這讓霍循心裡對他的愧意更深。
儘管每次相見，霍循心裡總是會隱隱升起一抹愧意。
「你就如此相信朕？如若朕是在設圈套準備構陷於你，你又當如何？」霍循漫不經心說完，抬眸看他。
無羈似是沒有想到他會如此說，先是愣了一瞬，隨即看著他的眼睛，堅定搖搖頭，說：「陛下不會。」
「為何這麼說？」
霍循看著他過分信任自己的模樣，心中先是一軟，轉瞬又開始擔心。
人心險惡，日後，他會不會像輕易信任自己這樣去信任別人。
無羈用他最為得天獨厚的溫潤嗓音，將他心裡對霍循的情意娓娓道來。
「陛下是這天底下權勢最盛的人，如果想要無羈的性命，僅僅是一句話的事情，犯不著如此大費周章。如若陛下真的厭惡我，此時，我怕是也不能站在此處為陛下磨墨了。最重要的是，無羈能感覺出來，陛下是真心對我好。」
說完，無羈莞爾一笑，重新執起墨條。
霍循見狀，也重新執筆，沾了墨，繼續寫沒寫完的字。
畢竟，他不能輕易拂了無羈的一片'孝心'不是。
筆尖即將觸到紙張的前一刻，霍循手腕微頓，偏頭問他：「這句話，你可曾讀到過？」
無羈聞言，把視線聚在桌案的宣紙上，微微頷首，說：「凡事有形跡者，必不可齊。不齊則爭，爭則亂，亂則窮，故...」
無羈背著，腦海里想起這句話的意思，微微停頓，思緒萬千。
陛下...是在用這句話來激勵我嗎？他心裡暗暗想著。
「故...聖人不貴。」
無羈說完，霍循剛好把這句話寫完。
他放下筆，拿起一旁的私人印章，沾了印泥，用力往紙上一按，而後，又微微傾身，吹了吹尚未乾涸的墨漬，站起身，遞到了無羈手裡。