转眼到了年关，大街上张灯结彩，人们穿着新衣，置办着年货，有垂髫儿童嬉戏打闹，手中举着打着旋的风车和红艳艳的糖葫芦，就算是乞丐也是得了贵人富商的赏钱，总算买了一身干净整洁的衣物，手中捏着几块铜板，去老胡胡同里吃一碗热乎乎的阳春面。
所谓瑞雪兆丰年，到了年三十的下午，突然飘起了鹅毛大雪。
这本是喜讯，终于熬过的多灾多难的一年，明年的粮食农作物必然会丰收，而且还有了新的粮食作物可以增加收成，老百姓都十分喜悦。
就是在这样的一个热闹的佳节，宫内却笼罩着一股低沉可怕的气息。
太监宫女行来走去，皆是垂头敛目，不敢交头接耳。
大雪如同冷风将棉絮扯碎般，从天飘扬洒落，转眼将宫宇庭院厚厚覆盖了一层，方子尉走得有些急，忘记带伞，雪絮将他的肩头和发梢染成了雪白。
穿过庭院，他停了停脚步，先是跺了跺脚，然后掸了掸肩上发上的雪，却未停下脚步，顺着廊柱一路前行，跟在他身后的医正一边走一边搓手道：“方大人，你说皇后娘娘的中的毒，究竟能否治愈？听说郑太医又研制出了一种新药，若是有效，咱们可就解脱了。”
半个多月前，皇后中了一种毒，此毒浑身上下会长出紫斑，且发作起来会又痒又痛，仍然忍不住想要伸手去挠，更让人恐惧的是，这种毒具有传染性，皇后身边的贴身侍奉的宫女，十有八九都染上这种病。
此消息一出，宫内一片恐慌混乱，后宫宫妃人人自危，太医虽然研制出了一种能缓解病症的药物，但是却是治标不治本，皇后身上的紫斑长了又好，好了又长。
皇帝得知此事之后，龙颜大怒，将整个后宫都彻查了一番，最后竟然查到了丽妃头上。
丽妃曾为驻颜，费劲千辛万苦从西域之地弄了一些紫环草和金血蟾蜍，此两种能制驻颜丹，也能配置成毒药。
丽妃自然抵死不招，大呼冤枉，但是所有的罪证和源头都指向她，又有她手下两个宫女先后招认，丽妃百口莫辩，被皇帝打入冷宫之中。
然而下毒之人抓住了，却没有解药，于是到了年关，太医们却丝毫没有放松下来，反而更加的忙碌起来。
“方大人，方大人？”
方子尉有些神思不属，没有听清那个医正的话：“嗯？你方才说什么？”
医正又如是说了一遍，方子尉道：“希望如此吧。”
二人走进皇后所住的凤栖宫，到了外院，候在门外的太监捧着一件类似与披风的衣物，上面还有一股药味，这是为了预防传染的衣物，方子尉和医正裹上，又拿布巾蒙上了口鼻，往里面走去。
内院郑太医正让人用一种草木制成的熏香，在四周角落里点燃。
“郑大人？皇后娘娘病情如何？”医正连忙上前问道。
郑太医面色大喜道：“老夫前些日子制成的药略有成效，娘娘再用上几贴，就可剔除毒素，不再长斑。”
“太好了，皇后娘娘洪福齐天，郑大人医术高明，这下总算可以过个好年了！”那医正顿时眉开眼笑起来。
方子尉略微松了一口气，心中却没有多高兴，因为此次事情就算是皇后娘娘好了，丽妃的罪责仍然不能抵消，如今她还在冷宫之中，等过了年皇上想起来，也许可能会性命难保。
半个时辰之后，太医院的太医们终于可以出宫回家过个好年了，先前跟方子尉一道的医正走出院门，看到方子尉后：“方大人，听说今夜在南正门附近会放花炮，可要一道去观瞻。”
方子尉道：“不了，我有些疲乏，没有梁兄你这么气力旺盛。”
医正调笑了几句转身离去，方子尉则是留在太医院收拾了自己的药箱用具，直到太医院人际渐疏，方子尉才转而走到另一个偏门，顺着积雪颇深的小径，一路往北而去。