正自定奪計策，右半身突然襲來一陣劇痛，從胸口湧向臂膀，宛如一根燒紅的鋼針狠狠刺進肌膚，痛意直驅心髓，不由得屈身委地。
忍痛挽起衣袖，赫然見一片片血滴狀的瘢痕從小臂爬下指尖。所過之處，儘是灼痛難當。
「這……是那張紅紙符？」蕭凰猛然想起少女押在自己胸口上的那張赤符，咬牙嘆道：「好狠的陰招。」
當下急運內功，正欲封住穴道，阻止毒素蔓延。卻不料真氣一動，那毒素就跟火上澆油一般。血脈連心，如有千萬把刀劍亂捅亂刺，痛得神智恍惚，幾欲暈厥。
蕭凰咬破下唇，竭力讓自己清醒下來，只覺從右胸口一路到右手的指尖，都被那凶厲的毒血瘢痕覆滿了。
抬手在血痕處小心一撫，驀然襲來一陣殺心的灼痛。更不敢運氣動武，只怕再反激劇毒，非得痛出生天才罷休。
「呵……」蕭凰悲苦一笑，「原來她留我一條性命，是要活活把我折磨死呀。」
於己而言，是死是活早便看淡了。只是想起半生殺伐，又是半生落拓，到頭來一件積壓心底的真相也未能查明，卻要枉死在這劇毒的慘痛之下。一念及此，心頭好不悽然。
她想掙扎站起，卻又搖搖欲倒。恍惚間毒血攻心，眼前一黑，翻身滾下斜坡。
第6章 啼血（二）
「撲稜稜——」一群寒鴉受到驚擾，振翅飛上竹梢，散向青空。
這時，山腰上有一採藥女，身穿一襲藕荷色羅裙，正背著竹簍，費力爬坡。忽聽得「喳喳」不絕的鴉啼聲，抬頭望見飛散的群鴉，心想：「怕不是有人遇上了麻煩？」
手中草藥往竹簍一丟，快步滑下山坡。又攀著兩旁的竹竿，翻過一爿矮坡，遠遠瞧見躺在山谷草叢裡，正昏迷不醒的蕭凰。
「哎？這不是……」採藥女細一辨識，「衙門裡的蕭哥哥？」
她隨手理了理鬢髮，匆匆下坡，趕到蕭凰身畔，推了推她肩膀：「蕭哥哥，你……」可一碰上她右肩，隔著衣衫都覺出一陣滾燙。
她心下一怔，又掀起她衣袖。只見皓白的手腕上森森麻麻長滿了血斑，形狀奇異，卻是前所未見。
「這是什麼毒，醫書上怎沒寫過？」採藥女沉吟須臾，卸下竹簍，從一堆藥草里左翻右揀，揀出一小塊明黃色的樹脂。放嘴裡嚼爛了，輕輕塗抹在她腕脈處。
「嗯……」藥剛敷上沒多久，蕭凰輕咳一聲，迷濛轉醒。只覺得一身熱毒仍在肆虐，奇經八脈煎熬之極，唯獨手腕上一絲清涼，勉強讓她的意念清醒過來。
緩歇片刻，這才看清守在身旁、一臉關切的採藥女：「你是……溫姑娘？」
原來這採藥女姓溫，單名一個苓字，家裡開了個醫館藥鋪子，父親溫長安也是業城有名的岐軒妙手。家中再無兄弟姊妹，只有溫苓一個千金。溫家的回春之術，便悉數傳給了這根獨苗。