哀求一般的語氣，抬頭像在問子夜，卻又像在問自己。
我真的……
算作一個溫柔的人麼？
十五歲那年，我頂著七曜的名銜，出師下山了。
我去漢京拜別師娘。她送我一柄短劍，是她的父親，也就是我的師祖，留給她的遺物。劍刃是鉤吾山銅石所煉，劍首飾以密山玄玉膏，既鋒且重，削鐵如泥，號曰「唐虞」。
師娘說：「唐，蕩蕩也，道德至大之貌也。虞者，樂也，言天下有道，人皆樂也。」願我佩著這柄「唐虞」，永不忘天器府之志，克忠守義，酬家報國，為天之器，承天之道。
我銘記在心，鄭重與師娘拜別，還想著等邊關平定了，回來要好好地報答她。
何曾想，這一去……便是永別。
第47章 公主（一）
子夜「啊」了一聲，微有驚意：「你師娘她……她已經……」
蕭凰合了眼睫，掩住微泛的淚光。
「那是後來的事了。」
接著，她深吸一口氣，臉色忽轉沉暗，似是緩緩地沉進了……
過往平生里，最不堪回首的一道深淵。
那時節，我朝與北國犬戎交戰多年，烽鼓不息，雙方俱疲。
至於我朝眾臣，亦有主和、主戰兩方派系。
主和派稱，兵戈綿延十數年，邊關生靈塗炭，四野瘡痍，勞民傷財，百害而無一益。莫不如與犬戎卸甲談和，結為婚姻之好，還生民以休息，復河海以清平。
主戰派卻另持別論，稱犬戎國力虛耗，已然是強弩之末，且蠻人秉性兇殘，狼心難測，斷不可以禮義結之，理應長驅直入，一舉覆滅犬戎，方可一勞永逸，萬世長安。
主戰主和，本來只是國策之論，可時日一久，漸漸演變成激烈的黨爭。兩方謠諑不斷，攻訐不休，一時間朝廷里烏煙瘴氣，貶謫的、流放的、掉腦袋的……禍連者不可勝數。
正紛紜之際，犬戎忽然遣使來朝，稱先王駕崩，新王甫立，願奉藩稱臣，歸服夏威，將以文馬百匹，國珍域寶十車，並單于王都侯之女木華黎氏公主，合貢獻於闕上，從此夏戎交通，永結於好。
犬戎既表交好之意，朝內的戰和之爭也稍平了一時。因我師父在眾臣之中位高權重，天子也十分倚重於他，所以接應犬戎貢禮和木華黎氏公主的職責，自然安排在了天器府頭上。
隨即，師父便把這樁要務，全權託付給了我。
當時的我還不知道，那一次出塞……會是一切夢魘的開端。
記得那是晚秋時節，我戴上蚩尤面具，佩著金刀與短劍，身旁只隨有兩名侍衛，縱馬一路北上。日夜兼程，很快抵達了相約交會的碣石關。
邊關風水荒旱，動輒沙塵肆虐。我在驛站等了整整半個月，好不容易等風沙停了下來，卻始終沒有等到犬戎的車隊。
起初，我道是這幾日風沙太大，致使車馬受阻，難免誤了時辰，所以才耐心多等了一陣子。可越等下去，心裡就越犯嘀咕。