沈青不知道苗氏的心思，正在擺弄著一掛鞭炮。村裡的習慣，到了子時辭舊迎新，是要放鞭炮的。可這鞭炮就只能小子放，哥兒和丫頭碰都不讓碰。沈青小的時候還以為是哥兒和丫頭膽子小，不愛玩那炸的響的，後來才發現這就像出嫁女不能大年初一在娘家待一樣，是那種說不上來的規矩。
要是誰家沒生下小子，就會被嘲笑「過年連個放炮的都沒有」「將來連個摔盆打幡的都沒有」。
有那帶樣的人家剛出生的小子，也要抱著出去讓他們放炮。就算把孩子嚇得哇哇大哭，也得讓他們握一握那鞭炮的杆兒！
沈青特意從那邊拿來一塊表看著，他如今已經學會了看指針。到了十二點，他比誰都早、比誰都準時的放響了那掛鞭炮：他們娘倆出來開戶另過的第一掛鞭炮，他做為哥兒也能放的第一掛鞭炮！
不過也就冷清了除夕這一天，到了大年初一，山腳小院又熱鬧了起來。村裡的小孩子結著伴挨家挨戶的拜年，吉利話不要錢的往外蹦。苗氏本就是個喜歡小孩兒的，瞧著一群小蘿蔔頭樂得合不攏嘴，拿出家裡的瓜子花生，還有沈青買的糕點糖塊，給每個人口袋裡都裝得滿滿的。
又偷偷的往連蓉和連翹兜里塞了一把銅板：這是親戚家的孩子才會給的壓歲錢，其他上門來拜年的孩子就不用，給裝些糕點糖果就算很大方了。
有好吃的勾著，願意上山腳小院玩兒的孩子就更多了。到了下晌，家裡的正經事兒都忙完了，許多孩子的家長也尋過來，到沈青家串門子：還是為了打聽作坊的事兒。
苗氏和沈青今日都是一身簇新的衣裳，是在廟前村的集上買的布料年前趕著做的。家裡人口少，就這兩身，苗氏做得十分精細，還選了顏色相近的窗簾布裁了細條給滾邊。別說，苗氏現在還真愛上這窗簾布了，比縣城賣的綾羅綢緞都要好使：那綢子緞子簇新的時候是好看，可過個兩三回水就塌了，顏色也褪了。反而沈青拿來的這窗簾，染色牢固又耐用！
村里人看著這煥然一新的母子兩個，忽然就有些恍惚：沈青和苗氏從啥時候開始，瞧著竟是一副有錢人的模樣了？
那烏黑油亮的頭髮，那白皙光滑的皮膚。苗氏頭上還包了一塊顏色鮮亮的帕子，別了兩支雕了花樣的木簪子：其實沈青那裡有多少珠寶首飾，苗氏只是不敢帶出來，才選了這最樸素的。
即便如此，和從前比也像是脫胎換骨了一般！不少人看著看著就有點不是滋味，心裡發酸，可想起那作坊的消息，又不得不擠出個笑臉，上前恭維起來。
苗氏也沒跟這些人多講，只推說過兩天沈青去城裡了才能知道結果。村里人就是再心焦，此時也只有捧著苗氏的份兒了。