她從前是很疼這個妹妹的。村里都是大孩子帶小孩子，苗氏被苗興帶過，五六歲起也開始帶苗旺，後來又有了苗秋朵，自以為兄妹之間情分深厚。
苗秋朵人長得漂亮嘴又甜，好聽話不要錢一樣的講，家裡人自然也多疼她幾分。連苗秋朵十年沒回石渠村，苗氏和苗家其他人也選擇性裝作看不見。
嫁出去的姑娘在夫家總有許多無奈。有那遠嫁的，或許一輩子都沒機會再回一趟娘家。甚至像苗氏，原本在老沈家，也被逼著天天幹活不能回娘家看看，兩個村離得那麼近，她一年也就只能回來看苗老娘一兩回，何況秋朵搬去了府城？
如果苗秋朵一直不出現，苗氏大約可以一直這樣騙自己。可她偏偏出現了，逼著苗氏去正視這其中種種不正常，去正視苗秋朵並不算是一個好人。
苗秋朵愣了一會兒，低聲抽泣起來：「姐姐如今有了自己的孩子，就不疼我了……」
從前苗氏是最吃這一套的，聽得苗秋朵一點兒哭聲，就心疼的不得了。可這會兒，苗氏只覺得心下越發冰冷，也越發的可笑：她不疼自己的孩子疼誰？
她和沈志高和離的時候，險些被趕出家門，那時候苗興苗旺都不敢拍著胸脯說接她回來住，是她的哥兒出的頭帶著她走了，後來又上山砍柴養活自己。她日子最難的時候，苗興苗旺也搭了把手，可是那時候苗秋朵在哪兒？
她也不是怨恨苗秋朵那時候不在，只是人總有遠近，她憑什麼不能更疼她自己的哥兒？
「你這說的是啥話？」苗旺也聽不下去了，「誰不疼自己的孩子？你不疼你家金寶和玉哥兒？」
人總會進入下一個階段，身邊重要的人越來越多。小的時候他們只有彼此，除了父母最親的人就是彼此。可是十幾年過去了，他們都成了家，有了配偶，有了孩子，有了屬於自己的小家庭。
如今苗仁眼瞅著就要成親。苗興在心裡自問，倘若是現在苗秋朵出嫁，他絕不會給那麼多嫁妝。他自己的小子也等著用錢啊！同樣的話，同樣的做派，十幾年前讓他們覺得心疼，這會兒聽著卻十分刺耳。
「娘，我過些日子再來看您。」苗氏嘆了口氣，轉頭對苗秋朵道：「秋朵，我不知道你明不明白，感情也是需要維繫的，是需要相互付出的。你十來年沒回來了，除了書信沒往家送過一個子兒，一份禮，這次回家也是空著倆爪子。然後張口就要學手藝，就要娶我家哥兒。你說我有了自己的哥兒，不疼你了……倒也沒錯，確實如此。」
苗秋朵驚呆了。姐姐就這樣承認了？她怎麼能承認呢？她不該著急的說「不是不是」，然後向自己證明依舊疼自己嗎？
「青哥兒，咱們回家吧。」苗氏站起身，走到沈青身邊，又偏頭朝著苗秋朵的方向說了一句：「我就當你沒回來過，這輩子都在府城。」
沈青扶著她，母子兩個剛要出門，黃金寶忽然上前幾步，深躬了一個大禮：「不是的，大姨，這都怪我，您別怪我娘！是我真的喜歡青表哥，央著我娘提親，我娘拗不過我才說的。表哥只管放心，我一定會對表哥好，我是真的——」