敞開的大門，隱約看得見裡面的燈紅酒綠，聽得見奢言淫語。
樓里熱鬧，樓外冷清，街頭巷尾空蕩蕩的。
路過的更夫敲了梆子三下，喊了一句：「子時三更，平安無事。」冷風吹得他一個哆嗦，他朝歌舞不歇的風月樓里看了一眼，搖了搖頭，繼續向別處報時去了。
氣派的大門又寬又高，一衣衫涼薄的姑娘扶著一錦衣男子從門裡出來。男子腳步虛浮，摟著纖瘦的女子，掛在她身上，弄亂了她的衣衫，春光乍泄。她陪著笑，踉踉蹌蹌。
女子出門看見外面什麼都沒有，強撐著笑意，問道：「張大人，今兒怎麼沒見人來接你？」
「不、不用。老爺我自己能、能回去，告、告訴風老闆，下次一定讓凝煙來陪我。」他鬆開了女子，自己噔的一下連下了三層階梯。
女子連忙上前扶住他，「張大人，還是遣人送你回去吧。」她耐著性子，其實冷得手臂都起了小疙瘩。
他擺了擺手，「不用，爺、今天就要自己走、走回去，誰跟著我，我跟誰急！」說完晃晃悠悠就走了。
那姑娘擔心地站在原地又吹了半晌冷風，嘆了一口氣，才轉身進屋去。
那姑娘回去就上了二樓。樓上很暗，燈影昏黃，迷醉又魅惑。走廊拐角更暗，她轉過去便遇上了人，那人正好站在暗處，模樣看不太清，嚇了她一跳，不過很快她神情就恭敬起來。
「老闆娘，讓張大人一個人回去，會不會……。」
暗處的人沉吟了一下，「來樓里的這些個大人啊，誰都開罪不起。現在人正多，你一會兒看看人手夠不夠，遣個人追上去看看吧。」
「老闆娘。」不知哪裡又有人在呼喚。
「來了！」
一聲嘆息淹沒在鶯歌燕語的風月樓里。
羊小胡同。
胡同很深，掛著些蒙灰的紅燈籠。風一吹，紅燈籠就晃啊晃，雖不是凜冬，這半夜三更也很冷。
張文博眯著眼睛，三步一搖地走在巷子裡，一不注意往前踉蹌了幾步。他低頭憤恨地踹了一下絆腳的石子，抬頭看了一眼黑燈瞎火的巷子，後悔沒讓瑤紅給他一個燈籠提著。冷風一吹，酒意上來，他哆嗦了一下，看了看周圍，跑到牆角，解了褲子，一陣舒爽。
尿解了，酒也醒了不少。一個吏部侍郎，做出這樣的事，實在有些掉身份，他又左右看了看，慶幸沒人，也暗道自己不該逞強。巷子越看越黑，零星的暗紅燈籠延伸到前頭的黑暗裡去，像一隻望不見底的口。他甩了甩頭，摸著牆向前走，凹凸不平的牆面硌著手，他覺得周圍特別的靜，小小的梆子聲，時不時地傳來，卻沒聽見打更的喊聲。
子夜了，他心裡發毛，喵的一聲，他嚇得一抖。不知道哪裡傳來的貓叫，只聽見聲音，看不到在哪兒，他前後看了看，渾身發冷，開始疾步朝著家裡走去。
阿彌陀佛，菩薩保佑。
張文博手裡攥住脖子上的觀音玉，默念著經文，心裡突突直跳。他很不舒服，陰風刺著頸子，紅燈籠的光變得模糊，他的呼吸急促起來，巷子變得好長，黑暗中似乎有人在盯著他，寒意從脊背升起來，他越走越快，越走越快，然後跑起來。
甘石巷子牆角，一個人影聳動，旁邊放著梆子和燈籠，不一會兒就聽見水聲。