朱洪彥挑眉，「只降了職？有意思，誰下的降職令？」
「是王銳以及林顏壽主動奏請彈劾，原因是她在辦案過程中徇私枉法，遲遲不肯法辦風飄絮，致使事態嚴重，大興財力物力，事後傳言也影響惡劣，但因其查處行屍樓有功，與風月樓交往過密也有可原，便予以降職，不另做獎懲。捕頭身份上了奏摺呈到聖上面前，由聖上下旨闢謠也算奇聞。」
「王銳林顏壽，呵，這兩個人呀。」朱洪彥笑起來，「那流觴的下落和風月樓被捕的人員現在又是什麼情況？」
「流觴在您被帶走的當天就被找回，至於風月樓那些人，瑤紅、凝煙在逃仍被通緝，其餘人還關押在都察院內，未審未判。」
「當天找回？」朱洪彥起了疑心，思前想後一番，恍然大悟。「哈，原來如此！她這招還真是夠狠的，連後果都不計，打亂了局勢節奏，也讓事情發展有些出乎意料，沈義風飄絮他們一個個都陷入了死局。要不是顧慮到流觴有可能是被那人帶走，也許——」
他想了想又搖頭，沒有也許的事，現在已經無謂再去計較已經發生的事。楊鶴平見他自言自語，疑惑道：「王爺你在說什麼？」
「沒什麼，不過是對著了南宮碧落的道感到可笑，我都忘了她向來喜歡用詭詐的辦法打亂對手的布局。」朱洪彥說著就拿起了一顆白子下到了棋盤中央，「現在黑棋減少，白棋照舊，玉子增多，下一步該走哪兒倒又可以想一想了，棋局有譜可循，世事倒不只一種方法。」
楊鶴平看不懂他這樣的新遊戲，只是也沒有出聲打攪他思索，卻是朱洪彥又開口道：「平兒，阿義走了，你難過嗎？」
他被問得一愣，他和沈義屬於兩種完全不同的人，說實話他有些看不順眼吊兒郎當的沈義。但有時夜深人靜，他受挫獨飲一壺時，沈義的出現未必不是一種排遣，哪怕他只是順著酒香進屋討酒喝，那時的他不多話，反而是他發了牢騷，不知不覺中被他寬慰了。「難過，但也不可惜，凡是想害王爺的人沒有存在的必要。」
朱洪彥抬了頭，說是微笑卻又是難過了。「他呀，從來就沒有想害我，倒不如說和你一樣太愚忠了。平兒，阿義和忠兒走了，爺確實難受了。」
「忠兒？」楊鶴平聽說沈義是魍魎之一，另一人就是他的胞弟名叫沈忠，二人的身世也被南宮碧落查了出來。他們和自己一樣都是世道的孤兒，父母生天地養，不是像狗就是像鬼，遇上朱洪彥後才活得像個人。他是從小被朱洪彥撿到身邊養著，沈義則是在被追殺途中被朱洪彥救下招募，他一直都不知道沈義有個弟弟，看樣子原來王爺是知情的。「爺，您真的和行屍樓有關嗎？」
「有關，也可以說密不可分。」朱洪彥看著楊鶴平硬朗卻還是未脫去少年味的臉，笑道：「平兒別皺眉頭不好看，你沒什麼好糾結的。爺的確犯了事，阿義他們兄弟是替我送死，你我一直都當弟弟甚至半子養著，不告訴你就是不想你去接觸行屍樓那些勾當。現在我被判了個終身監禁已經算是萬幸。」