瑞安三年四月二十六，西武國與大昭再次開戰。
此前，國主應戈數次遣使，原奉上城池以求和，卻被昭天子所拒，直言若想休戰，除主動投降甘願為俘以外別無他選，應戈怎麼受過這樣的屈辱？憤怒無奈之下，寧可御駕親征魚死網破，也絕不投降分毫。
然西武國內，無論大臣還是百姓，皆人人惶然，甚至有一部分人認為昭軍主將霍凌用兵入神、兵法詭譎多變，麾下諸將亦越戰越勇，長期打下來，更是利用一些戰術將西武國內可調動的糧草輜重等資源消耗殆盡，還沒等他們緩過來重新補充後備軍資，就再次發起進攻。
根本不給他們絲毫喘氣的餘地。
如今這霍凌更是早已生擒數個西武國守將，不知是否將他們的兵力部署圖也審了出來。
勝算渺茫。
既然自己這方敗局已定，那西武國內有人覺得，束手就擒也並非壞事。
至少能保命。
聽說凡昭軍所過之處，不殺任何百姓，令其生活如常，凡主動開城門投降者，武將官員亦可不殺。
而抵死反抗者，都被割下首級祭旗示眾。
昭天子也並非什麼心狠手辣之人，也下達了招降書，若他們投降尚有轉機，倘若任由昭軍攻至都城，或許他們連性命都難保。
但國內但凡有人發出此種聲音的，皆被應戈直接下令處死，懸屍城頭，據聞當日朝堂之上，應戈對群臣道：「凡有投降潛逃之心者，不等昭軍攻入，必誅殺全族。」自此，所有人噤若寒蟬，無人再敢多說一句話。
而大昭國境內，此番兩國戰局備受關注，如若這一次霍凌能率軍踏平西武國，必是功垂千古。
但對方賭上舉國之力破釜沉舟的抵抗，又豈是那麼好贏的？
昭軍營帳之中，少年將軍負手而立，目視著前方展開的輿圖，他雙瞳漆黑，濃眉入鬢，兩側火把照亮這張歷經風沙磋磨的容顏，竟一絲當初的青澀稚氣也無了。
於旁人而言，這不過短短數月，一晃眼便過去了。
但於霍凌而言，他在此征戰分秒必爭，好似已熬過了無數個年頭。
只是不同的是，當初他在軍中心境不定，一心渴望回到京城的避風港中，如今卻是說什麼都不肯主動回去。
若要回，也只能帶著功績回。
「霍將軍。」
有副將身著鎧甲大步入內，朝少年背影一拱手，沉聲道：「輜重營撞車已備好，諸位將軍也已經按照您的吩咐準備就緒。」
「好。」
霍凌轉身，冷聲道：「傳令下去，明日寅時三刻，即刻出兵攻城。」
「是！」
……
天色未亮時，霍凌再調三軍，正式開始攻城。