聽說昨日張瑾突然進宮了一趟，還是往後宮那邊去，而現在陛下的後宮冷冷清清，唯一受寵的就是灼鈺那個小瘋子，長寧倒是想打聽是什麼事，可惜她的手伸不到宮裡。
那探子躬身道：「殿下所憂，我家大人也想到了，所以為了保護殿下，請殿下隨在下喬裝打扮，火速離開長公主府去別處暫避，由旁人扮作公主，此為金蟬脫殼、瞞天過海之計。」
「鄭大人準備得倒是充分，看來籌謀了不止一日兩日啊。」長寧微微揚眉，隨即意味不明地笑了一聲，眼睛裡卻毫無笑意。
也不知是在明夸，還是暗諷。
鄭寬準備得這麼充分，倒像是早就知道張瑾要幹什麼了一樣，連一向敏銳的長寧，相比之下都顯得過於被動了，心裡多少有些介意。
她懶散慣了，根本沒什麼干涉朝政的心，皇妹待她真摯而尊重，又將這天下治理得很好，皇家本難有真正的親情，但長寧卻很珍惜這一份難得的姐妹之情。
得知陛下駕崩的消息時，長寧既驚怔不解，又憤怒心疼。
鄭寬身為陛下一手提拔的宰相，卻表現得這麼淡定，且準備充足，倒讓一開始沉浸在失去妹妹悲傷之中的長寧，品味到一絲貓膩。
那人神色不變，依然恭敬地問：「不知公主肯跟在下移駕否？」
長寧略一沉思，便爽快地答應了。
「好，本宮隨你去。」
長寧起身走入內室更衣，那人便在外頭靜靜等候，片刻後，長寧換了一身普通婢女衣裳出來，抬了抬下巴，「走吧。」
……
長寧離開公主府不久。
天色近黃昏，天乾物燥，公主府突然走水。
據說，這是因為廚房燒柴的下人打盹睡著了，一時疏忽才釀成大火，火勢隨風蔓延，正在休息的「長寧公主」被困於臥房之中，難以逃出火海。
待到大火撲滅，只剩下一具被燒得面目全非的女屍，從身上的服飾來看，正是長公主殿下。
至於其他幾位王爺公主，也相繼發生了各種各樣的事。
平靜的表面下波濤暗涌，刑部尚書湯桓私下與崔令之密談，提及此事，低聲道：「據說那女屍面朝下，只有臉部燒得焦黑，難辨身份。」
崔令之說：「湯兄是覺得，此事有蹊蹺？」
「極有可能。」湯桓道：「聽說鄭寬最近動作不小，焉知他沒有和公主提前串通好，先假死脫身，到時候再出來壞事。」
崔令之目光微閃，不動聲色道：「湯兄說的是，區區一個鄭寬不足掛齒，司空想必能提前部署好。」
崔令之微微點頭，又想起什麼，「自司空前天進宮之後，傍晚我去張府想請示司空一些事，司空卻拒而不見，不知湯兄可否知道，這是為何？」
他在話也帶了幾分試探的意思。
打從自葛明輝那知道司空喜歡女帝已久，崔令之嘴上不說，心裡其實極為介意，現在回想起當初弈兒在後宮時，張司空看似與他一條心，是不是從那時就已經根本不是真心實意助弈兒登上後位？