皇帝道，「你是說前頭李東陸的事？」便道，「是鬧得不好看。」轉頭看宋聞棠，「宋渠——這事你都知道了嗎？」
宋聞棠早想說話，聞言一掀袍角跪下，「李編修有眼無珠沒那個福氣——是他時運不濟。臣喜不自勝。」
皇帝忍不住哈哈大笑，「老夫人聽見了？」
丁老夫人垂死掙扎道，「宋大人心胸開闊叫人感佩，臣婦卻不能做此昏悖之事，陛下明鑑，南嘉孫兒頑劣，確實不堪為朝臣婚配，望陛下三思。」
「老夫人無需心存顧慮。」皇帝道，「今日沒有外人，朕同老夫人交個底。阿母病重昏迷，太醫院想了多少法子都是無用。昨日請李天師扶乩，言道需朝中新人一門婚事沖一下，朕初初親政，也算新人，原想把婚期提前——扶了乩，乩相有雲婚期當在三日內。今科新人留在中京的滿打滿只六個，沒成婚的只有探花郎。朕想著，以探花郎人品相貌尋個親應容易？便定了他。」
三日內——皇帝大婚是多大的事，滿朝上下不吃不喝不睡都要至少半月才能籌備，即便這些都不顧慮，分封在外的諸王也來不及趕回來參加婚儀。只怕皇帝本人都未必信這個扶乩術。只是病急亂投醫。
而且太后病重已是萬死之局，這萬一人在這個節骨眼上沒了——誰敢說聲不信，現成的一口咒死太后的鍋就要背在身上。
皇帝又道，「雖說事急，婚姻大事還是圓滿為上，宋渠同朕求娶老夫人掌上明珠，朕厚著麵皮同老夫人開這個口——事發突然，其實對不住老夫人，請老夫人看著阿母，無論如何受了這個委屈。」
賜婚還可以說一聲不配，如今頂著為太后祈福的名聲，又如何拒絕？丁老夫人一顆心冰涼，便轉過頭看丁靈。
眼下再說不答應的話，那便是把丁府一門老小的性命放在火上烤——天子一怒，伏屍遍野。
丁靈慢慢轉頭，宋聞棠雖然跪著，卻仰著頭一瞬不瞬望著自己，目光篤定。他盯著她，如同盯著網中獵物。
難怪李慶蓮不肯進來——板上釘釘的事，跟進來也是浪費時光。
丁老夫人半日等不來丁靈回應，認命地嘆一口氣，「陛下言重了。南嘉向來驕縱任性，做下許多荒唐事，我們只恐怕辱沒探花郎，哪裡敢有受委屈的說頭？」
皇帝聽懂了，含笑道，「老夫人深明大義，令人感佩，如今時間倉促，婚儀安排難免簡陋，老夫人所受委屈，朕心中自然有數。來人——」
紅衣內監悄無聲息入內。
「丁府一門公忠體國，堪為百官表率。朕意——賞丁定遠河間侯，食一品祿。丁北城著任龍禁尉副都督。」
丁老夫人強拉著丁靈跪下去，「謝陛下隆恩。」
皇帝含笑點頭，「婚儀老夫人多費心，朕命太常寺幫著操辦，雖倉促，三書六禮都要俱全。丁小姐既冊著陸陽女君，如今又為南安王爺守燈，便從南安王府以郡主之儀發嫁吧。」
南安王爺早死，又無後人。皇帝一句話約等於把偌大一個王府送與丁靈做了娘家。丁老夫人大喜過望，大聲道，「臣婦謝陛下隆恩。」