莫怀仁拿着木棍挑开笼子里的鸡骨头，捡了几根长一些的羽毛，用井水冲洗干净。
脚踝肿如馒头，涂了两遍药酒，他用手搓到脚踝发热。
眼看太阳西斜，莫怀仁越发着急，匆匆忙忙点燃柴火。
“把红薯扔进去吧，等下接回来就可以吃了。”
老太太不敢靠近火堆，抬起衣袖挡住火光。
莫怀仁拖着伤腿挪到河边，夕阳的余晖洒在河面上，岸边一片寂静。
怀秀不见了。
他心里开始慌乱，用竹竿在河边打捞，只捞出枯树枝两三根。
“何怀秀，你在哪里？”
草丛里飞出一只水鸟，莫怀仁颓然跌坐在地。
夜幕降临，他突然站起身往回走，也许怀秀从别的路径回小屋去了呢！
院子里厨房透出火光，莫怀仁快步走去：“怀秀，你回来啦？”
老太太遮住脸，正从炉灶里夹出烤熟的红薯：“姑娘呢？你没见着她吗？”
莫怀仁沉默不语，示意她远离火苗。
“你先吃点红薯吧，吃饱了才有力气找人不是吗？”
老人望着天上的满月，强撑笑脸安慰。
月光把小树的影子倒映在河面上，怀秀把被泥巴裹住的沉重裙摆用力撕掉，再次看了一眼对面的竹排，转身朝着早上逃离的小院子走去。
蚊子把她裸露在外的部位咬得惨不忍睹，暴晒过后有一种灼痛感。
怀秀捡起一截枯木，不断拍打眼前半人高的草丛。小腿被草叶子划伤，贴在头皮上的头发被伸出来的树枝勾住，怀秀扯了半天都扯不出来，伸手把树枝折掉，任由它吊在肩膀上。
心里的疑惑纠成一团，她加快脚步，急切地想和莫怀仁倾诉。
莫怀仁在客厅里升起火炉，用没干透的落叶盖在火炉上闷出滚滚浓烟。
“把我扔在河边自生自灭，自己却能在这里心安理得地吃烤红薯，莫怀仁，你的良心是不是落在山洞里了？早知如此，我昨晚就不该救你！”
嘴里的食物甜如蜜，莫怀仁用手托住差点掉出来的烫嘴红薯，对突然出现的怀秀眨了眨眼。
心里升起无限欢喜。
“你肚子饿了吧，这有烤红薯！”
烟味呛鼻，怀秀接过红薯，坐到门边的石头上狼吞虎咽。
狂风把屋檐下挂着的玉米棒刮落在地，莫怀仁把怀秀的裙摆掀起，用鸡毛沾了药酒涂到她伤口上。