那支箭正正好插在胸口上，他嘴角不停溢出血，眼神惊愕无力，不敢置信地望着天。而他的右手上，是一把锃亮的匕首，看那方向，不难想到方才他想干什么。
这时间，射箭之人也走了过来，却是朝向奚竹，言辞严厉：“有人想杀你都没察觉，你的心思到哪里去了？！这就是你当初的雄心壮志吗？！”
脸庞刚毅，眉宇从容，动作果断利落，林玉诧异地看过去，竟是安襄安相！她虽与他只有一面之缘，但却知他年老功高，颇受圣上敬重。
他怎会来此？
奚竹往后退一步，认真神情褪去，早已恢复平常浪荡，甚至更甚。他扬起下巴道：“我当初的志向，不早被你老人家扼杀了吗？”
语气是明明白白的嘲讽。
林玉不知二人恩怨，但瞧见安襄一脸气愤，似又要说出更加过分的话来。她连忙走上前来，不动声色地把奚竹挡在后面，拱手称道：“下官参见丞相大人。”
安襄摆了摆手，道：“林寺正，陛下接到你的信后，对桐遥县令掳人、布坊之事极为震惊，特命我来此接手。”
林玉的确写过信传给京中，但却没曾想皇帝居然也过问此事，还派出了安相来此。
她道：“据下官所知，此布坊是为私利，私自抓走并囚禁这些女子。”
安襄冷冷瞅了眼地上已失去气息的人，说：“将人带回去再审，剩下的人进去搜，看有无其他隐藏之物。”
他抬腿就往里进。
林玉捡起地上掉落之物，也趁机跟了上去：“大人，你的佛珠。”
-
夜色苍茫，河水轻轻淌过，连带着倒映的月光一同摇曳。四周安静得没有一点声响，林玉蹲在河畔，脑中却不禁回想方才之事。
蛰伏一夜，天色又暗，安襄作为当中官职最高之人，下令让所有人在此停留一夜，明日一早再启程回去。
林玉不死心，又跟着官兵一同往里搜，企图找出袁守背后之人。
可他所住屋中，无论书信银两，都无半分端倪。家中摆放之物更是少得出奇，简直可以称得上空荡荡。
据抓住的活口说，袁守此人性情不定，对其他人动辄打骂，可有个怪癖——从不许人进他屋中。同样，也正如他所言，他从未去过江南。那更不可能与舅舅结仇。
那伙人分明是冒着灭门的心思来的，若不是她同舅母恰好下了山，恐怕也逃不掉。黑衣只有此处有，袁守没做过，那背后的人究竟是谁？
想得出神时，奚竹在她旁坐下，但却是一反常态的沉默。
林玉开口道：“你原先想做什么？”
奚竹一愣，明白她这是听见了他和安襄的话。
他垂下眼眸，手中无意把玩着拽下的野草：“没什么。不过是那时年纪小，拼命念书都得不到一个笑脸，垂头丧气之下又去投军想求个正眼罢了。可天不遂人愿，我想要的，从来都不会降临。不过现在也很好，做个清清闲闲的寺正多好，就算什么事也不干，也不会有人冷眼。”
林玉看到他故作轻松的笑，不住地泛起一丝心疼。
她说：“不是的。偷偷告诉你，当初我刚来之时，心里诸多抱怨，总觉得同为寺正，你却清闲自在乐得逍遥。可后来我才发觉，不是这样的。起初我们并不熟络，可我需要帮助时，你一言不说就挺身而出。明明自己很怕孤坟岗，却还是一路疾驰带我前往。调查杨花案时，同样义愤填膺……更别提这一路上对我们的保护。你总看上去什么都不在意，可却暗地里使劲。”
“你并不需要证明，因为你本身就很好。”
清亮柔和的嗓音传进耳朵，奚竹从来都没想到，有一天会有人对他说这些。他早以为自己不在意幼时想要得到的夸奖，可在这一刻才明白，原来自己从没放下过那颗渴求的心。
林玉又道：“你没能进军营，是因为安相吗？”
“是。”奚竹答道，“他让人扣下了我的名册。”
林玉回想起两人针锋相对的场景，道：“你们关系很差……可他看你，却不似那般无情。”
她瞧得真切，安襄说出那句厉语时，握着弓的手分明紧张发白。还有他本打算今夜便离开，却见奚竹负伤疲累，又转变主意再留一晚。
大多数的恨，都是建立在爱的基础上。
奚竹眼神迷茫：“所以我不明白，我和他断绝关系时，他一句话也没说。可他为何又不是完全不在意我？”
说罢后，他自嘲地笑了笑，摇头：“我怎么就信了陆素的话呢。桐遥是他曾任官之地，他来此怎会是为了我？”
林玉诧异：“安相在这里做过官？”
奚竹点头应道：“当初我见县衙门上的字便有些眼熟，后来你递给过我一张地图，那笔触同他几乎一模一样。但我那时不敢确定，因为各处书籍都未有记载。直到昨日，我向张县令询问，才知道他便是那铲除野草、兴建学堂的县令。”
林玉忆起严厉之风的学堂，还有令奚竹孟源谈之色变的国子监之变。的确，这样的作风，像是一人所为。
奚竹低头：“世人皆道我忘恩负义，再怎么说，他见我父母皆去，接我回府也是实打实养了好多年，甚至因此，他未曾续弦，这么多年也无所出。而我那时知道父母死因有异，想去调查却始终被限制，最终同他断了关系，搬离安府。”
“我以为逃离那堵墙后，便可以畅快无拘地去查出真相，却没想过，外面的天地同样蒙着一层网。更让我绝望的是，我隐隐发现那道真相和皇家有关联。”
“我不敢查，也不知道如何查。”
林玉伸出手，看到他落寞的样子想安慰一二，却又不知该如何说，最后只得把手放下。
奚竹却道：“不过你的出现让我明白，我得查下去，我可以继续前进了。”
他的眼坚定又明亮，仿佛有无尽的力量注入一般，在这个黑夜里，闪烁着独一无二的光亮。
林玉被这样的他所吸引，笑道：“那我也告诉你一件事。”
她在那夜便想好了，等探完布坊，她就把埋在心底的事说出。
“我和兄长，自幼由舅舅抚养。可就在前一年，有很多黑衣人闯入家中。最后，舅舅不在了，而兄长也不知所踪。”
是被人害的，不是在京中失踪。她来京城的目的，就是为了找到兄长，揪出真凶，为舅舅报仇。