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距離出發還有五日，泰州城內，坊間都在暗中討論著一件事，吳蔚和柳翠微也聽說了。
聽到這個消息，吳蔚和柳翠微都有一種恍然大悟之感，有些明白了，為何宜王會一反常態，給吳蔚派了這樣一個任務。
到底只是坊間傳言，可信度還有待考證，吳蔚想起了一個人來——孫老闆。
孫老闆是泰州城內的一位頗有家資的東家，吳蔚在商會和這位孫老闆有過幾面之緣，吳蔚對這位孫老闆的印象很深，她清楚地記得，當時孫老闆言之鑿鑿地和眾人提起：平佳縣主「失蹤」的消息。
當時這個消息泰州城內知道的人屈指可數，事實證明孫老闆的消息準確無誤，證明孫老闆有著非凡的情報網。
吳蔚思索片刻，找來了栓子，經吳蔚的引薦，張尺和栓子翻修了孫老闆旗下的好幾家鋪子，二人的手藝好，價格公道，再加上栓子機靈又能說會道，在孫老闆那兒博得了幾分交情。
吳蔚把自己的意圖和栓子說了，後者笑著離去，保證打探到消息，除非孫老闆也不知道。
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當天下午，栓子帶著一身酒氣回來了，栓子告訴吳蔚：坊間的傳言是真的。
宜王府世子的確是今日天還未亮就出了泰州城，據說是年前宜王府接到了一封聖旨，著宜王府世子為太子伴讀，進京去了。
吳蔚掏出一錠銀子，說是把栓子請孫老闆吃飯的花銷補給他，栓子擺擺手，說什麼也不肯接。
「吳姑娘，你這就是折煞我了，要是沒有吳姑娘的仗義出手，我和張尺還不知道在張家村做什麼呢。你是我們兩家的大恩人，我怎麼敢要你的銀子，再說這酒肉都到了我肚子裡，花銀子也是應該的。」栓子說完也不久留，朝吳蔚拱了拱手，轉身快步離去。
吳蔚也回了吳宅，將自己得到的信息告訴了柳翠微。
二人沉默半晌，柳翠微嘆息一聲，低聲道：「這不就是……質子嗎？」
「可以這麼說，這太子伴讀對朝臣子嗣而言或許是風光無限，可對藩王世子來說，絕對不是什麼好事情。宜王會做出這樣的反應也在情理之中。」
藩王作為上一代皇位角逐的輸家，一旦就藩，那麼他的子子孫孫也都不再是皇室的直系成員了，滿府的人都要靠著封地過日子，朝廷裡面也不會再有他們的位置，王府世子……對任何一個藩王來說，都是非常重要的家人，是王府的延續，被一道聖旨招至京城，等同軟禁。
奇怪，皇帝為何會對宜王下手呢？
吳蔚有些想不通，宜王的封地偏遠，對朝廷幾乎沒有威脅，太子伴讀的身份何其貴重？待到他日新舊交替，太子伴讀往往都能身居高位，是東宮的重要班底，一般都是用來拉攏朝中權貴的手段，這皇帝究竟在想什麼？