沈蘭不解,「我們又沒有犯罪，為何會抓我們？」
「姑娘是從燕國來的吧？你自己一個人當然沒事兒，但是你身邊的這兩位男人,只要一進牛堡鎮,就會被抓起來充軍的！淵毒最近在打仗，我們這兒是淵毒國多羅伯爵的管轄地,他奉女王之命，要把西羌所有能夠征戰的男丁，都拉到戰場上去呢！我們牛堡鎮的鎮司大人被逼的沒法子，現在只要是見到男人就要抓走呢！」
「女王？」沈蘭愣了一下，懷疑自己聽錯了。
老板娘道：「是啊，兩年前淵毒王后夥同她的情人克里米爾公爵篡位，如今淵毒帝國都是這個野心勃勃的女人一手遮天呢！她一直對外發動戰爭，卻捨不得用淵毒帝國的男人上戰場，讓我們這些附屬國的百姓替他們去打仗。」
說著，老板娘忽然感傷起來，「想當年，我們羌國還沒有分裂的時候多麼強大，可現在，就像是喪家之犬……」
沈蘭抿著茶水，想得出神。
她本以為，永安公主想要謀奪皇位，是一件開天闢地前無古人的巾幗偉業，沒想到，萬里之外的淵毒，在兩年前，就已經有了一位女王。
那位女王，是懷著什麼樣的心情，登上了王位？走到今天，又經歷了多少艱難？她為何要對外發動戰爭，致使生靈塗炭？
沈蘭忽然很想去見一見那位淵毒女王。
「姑娘，你們是要到哪裡去啊？」老板娘忽然問道。
沈蘭回過神來，笑著道：「我們要去西羌王城，投奔一位親戚。」
「那路上可遠著呢，而且這一路上，恐怕要有不少麻煩，你們可千萬別進城，從城外繞過去，要不然你身邊的這兩位，肯定會被抓起來的。」老板娘提醒道。
「多謝老板娘，我們知道了。」
吃了些東西墊墊肚子，大家又回了馬車處。
沈蘭拿了一張地圖出來，擺在馬車架前，看向伽什和尚，「伽什師父，咱們走哪條路到王城比較好？」
伽什走過來，手指點在地圖的左邊，「從這里出發，取道薩爾高原，玉羅、西萊和拉科瑟，到西羌王城。」
「從北邊走，不是會更近嗎？」沈蘭道。
「北邊是綿延八百里的死亡沼澤，馬車無法行進，人也很難走過去。」
沈蘭的目光落在伽什所點的那個死亡沼澤，西羌與北羌之間，便是這一片死亡沼澤相隔。
死亡沼澤保護西羌不受北羌戰火，但也是他們回家之路的最大障礙。
想要讓西羌出兵和燕國前後夾擊，這個死亡沼澤，也是她必須要考慮的。
「好吧，承淵，就按伽什師父所說，咱們從薩爾高原這條道去西羌王城，以防意外，一路不在各城鎮停留。」
*
沈蘭愛上了野外高原無邊無際的星空，每次晚上休息時，她都要看好一會兒，才回帳子裡睡覺。
兄長曾說，天上的星象，預示著人間的世事變遷，若是能夠看得懂星象，就能知道過去與未來。
可她每晚痴痴的看，卻什麼也看不明白。