他才是大興的皇帝，他才是一國之主，卻始終受制於晉親王，這讓他該如何自處？
而且，晉王的手段，始終還是那麼令人討厭，就跟貓戲鼠一般，每每讓他懷抱希望，卻又在轉眼間被擊潰，等到他的好四哥覺得他無趣了，或者玩夠了，興許就是他命喪黃泉之日。故此，哪怕是為了自己的性命，他跟晉王也是不死不休了。
不過，此番晉王如此囂張大膽，在這樣的場合中，仍能布置得天衣無縫，可見這京城中暗地裡為他賣命的人還不少，甚至他已與某個皇子勾搭上，要謀奪他的皇位。
一想到後者的可能性，他就禁不住渾身發涼。
他的皇子們，他一個都不信，也在試探著，希望能找出晉王的同謀，將那大逆不道的逆子斬殺，才能解他心頭之恨。
不缺兒子的皇帝，眼下已經開始防備起各個皇子了，只要一有風吹草動，必然是寧可錯殺也不可放過。
錦州距離戰場並不十分遙遠，橫跨過去，日夜兼程，也只需幾個日夜罷了。但這樣不分晝夜的行軍，讓這些即將上戰場的士兵們十分疲倦。
戰爭拖得太久了，糧草損耗的厲害，國庫怕是已經見底了，如今他們吃的、穿的、用的，都是很差的。
行軍路上，是不可能有的好吃好喝好住的，多半都是就地躺下，休息一兩個時辰，便又披著月色繼續前行。
西涼有備而來，似乎早已做好糧草和戰鬥準備，拉鋸戰打了很久，也不急於追擊或攻占城池，鬆弛有度，難以對付。但，長此以往，大興的軍隊、百姓必然會被拖累，軍隊糧草不足，士氣低落，而百姓賦稅加重，民不聊生。
等他們到了戰場上的時候，是停戰狀態，但這並不意味著他們可以休息，他們什麼都不懂，而且體力各方面都較差，也不會武，到了刀劍無眼戰場上，怕是輕易就被殺了。所以，停戰的時候，他們也不能鬆懈，須接受將軍們的操練。
霍連城就是在這樣的情況下見到李子敬的，對於李子敬，他始終心思複雜沉重，一方面，是覺得自己比不上李子敬，另一方面，他多少了解李子敬對葉寧的心思，並且對於他們曾經走得那麼近，感到有些難以釋懷，甚至他還是會擔心，擔心李子敬如果回去了，也向葉家提親的話，葉寧會轉而投入他的懷抱。
無論多了解葉寧不是這樣的人，但心裡的忐忑不安還是無法排解。
如今，他們站在同一個戰場上，一個已經是士，而另一個不過是最普通不過的兵，看著李子敬跟在將軍身旁，站在那高高的台子上，俯視著自己，讓他再度明確他們之間的差距有多大。
心裡明白李子敬根本不可能從黑壓壓的一片人頭裡看到自己，但他卻可以輕易的看見李子敬，因此便也覺得他是在俯視自己，箇中滋味，只有自己才知道了。
相較之下，葉兆安卻不一樣，他離家頗久，對於村里發生的事情並不太了解，也不曾見過李子敬與他姐姐相處的模樣。他只記得，李子敬是對他有恩之人，是幫助他找到學藝的師傅的人。
看見李子敬，葉兆安心裡有些激動，但又有些感到陌生。李大哥站在台上，站在將軍的身邊，神情肅穆淡定，讓他一腔熱血也涼了下來。
或許，他已能夠敏銳的察覺，站在那裡的，早已不是他的李大哥了。