「我哪兒能有怨言，蘇小姐這麼晚還過來，不知道是什麼意思。」那人抱著空掉的盆子，小聲議論道，「那個跟著她的唐蒄，在督軍那兒是宋迤的翻版。」
「唐蒄嘛，之前不是來過家裡好幾次？」洗碗的人說，「據說她是芍雪小姐的老師，還跟萱嘉小姐是同學。」
「你來得晚，許多事你還不知道。」那人放下盆子，趁著左右無人低聲說，「她哪兒是什麼老師，聽說呀她第一回來咱們家，那沒見識的樣子連我還不如。」
「那人家也今非昔比了，你比不過人家。」另一人擰乾抹布，笑著說，「我倒願意她來，她來了蘇小姐不免也要多對咱們家多看兩眼，她可是督軍跟前的紅人呢。」
這話倒沒錯，蘇緗以前跟金先生分居，還以為要老死不相往來。夜裡工作只有多說幾句話才能打消睏倦，廚房裡閒不下來，趁著餐後水果沒上，那人靠在門邊問：「聽說嗎，金先生不讓別的太太出來，會不會是和蘇太和好的意思？」
「我看不出來，但我知道芍雪小姐是最喜歡她的。」洗碗的人擰上水龍頭，說，「夜宴就只開在今晚，說不定明兒就不辦了。阿嬤讓我們把杯子送過去，快點干吧。」
「真遭罪。」她直起身子憤憤不平地嘟囔幾句，從櫥櫃裡取出漆盤和切好水果來。幾個人推著餐車沒走出幾步，還沒到一樓餐廳就和談話里的主角半路碰上了。
縱使背後如何不滿，表面功夫也還是要做。趕緊擠出微笑來，親切地問：「蒄小姐，是有事要辦嗎？」
「吃飯的桌子太長，菜一端上來就我就被晃得頭昏。」唐蒄閒庭信步般走過來，低頭看了看推車上的漆盤，有點疑惑地問，「這是什麼東西？」
又要有問必答：「是金先生吩咐的水果。」
「顏色好亮，督軍家裡也有不少這個。」唐蒄用指尖擦一擦光滑的表面，忽然笑道，「不會又是金先生從墓里挖出來的吧？不知道哪個死人舔過的廢品，撿回來當寶貝。」
三人沒有說話，唐蒄比了個保密手勢：「我去那邊試衣間裡躲著，要是蘇太叫我回去你們就說我在那裡休息。」
她說完就自顧自走了，輕飄飄的腳步跟鬼似的。要笑話她不識貨，不夠高雅？怕她聽見，還是不說為妙。夜裡近十一點，換成平時早就有空休息，都是蘇緗帶著唐蒄過來吃飯，才害得她們夜裡加班加點地趕製東西。
長桌兩頭分別坐著蘇緗和金先生，小彩雲站在蘇緗背後，金芍雪拿著個東西給她看。金萱嘉和宋迤坐在金先生兩邊，都不像是高興的模樣。三人都想著早點做完早點回房，進到餐廳呈上水果，不動聲色地聽著席間的談話。
蘇緗說唐蒄：「督軍放心讓她辦事，她是什麼都做得出來的性子，有這樣的才能更能不計後果地效命……」她擋下將盤子放到她面前的手，「唐蒄去得太久了，我不好久留。」
金芍雪收起手裡的東西，給蘇緗遞盤子的人連忙說：「蒄小姐說她頭昏，要在那邊的換衣間裡坐一坐。」
蘇緗道：「不像樣。小彩雲，你去催她回來。」
小彩雲頗有些訝然，她用餘光掃過餐廳里的幾個人，低聲說：「我去？這些人都不是自己家的……」
蘇緗帶笑說：「怕什麼，金先生害我不成？」