段桂兰xing格虽如假小子一般，可到底不是真正的男孩儿，眼见如今姐姐貌美温顺又即将要嫁那样一个好丈夫，她心中也不是不酸涩羡慕的，她现在名声不好。刘氏成天说她嫁不出去，她心中为此也十分烦恼，知道姐姐在要定下婚事时，段桂兰虽说有些嫉妒，可为了姐姐往后婚事幸福，她决定要考察这个未来的姐夫。
刘氏因为要cao办大女儿婚事，对她疏于管教，她xing格又野惯了，时常偷溜出段家，打听沈腾文的事儿。
此时读书人以涂脂抹米分狎jì为美。淮河两畔教坊、jì院众多，才子与佳人的风流韵事时常都能听说，淮城中人不止不以为丑，反倒以为美事。
沈腾文中了秀才之后，声名鹊起，读书之余也会邀约几个同窗前往淮河畔的船坊中开诗会，与一群文人谈天说地，品清茶看美人儿，段桂兰一旦决心要跟踪他，自然很轻易的就打听到了沈腾文狎jì之事。知道这个事qíng之后。段桂兰怒火中烧，她不想将此事告诉自己的姐姐，因此段桂兰决定自己揪出沈腾文的真面目，她觉得这个虚有其表的男人配不上自己的姐姐。
段桂兰无法无天惯了。在决定要保护姐姐之后，跟踪沈腾文的过程中，她女扮男装大闹船坊，事后被教坊的嬷嬷找了人将她押回段家的。
这事儿一闹起来，淮城很快一宿之间传遍了，段家成为了淮城的笑柄。沈家气得要死，除了段桂兰自己的名声尽毁之外，段百合自然也遭她连累，刘氏将女儿打也打过，骂也骂了，段桂兰却死活不认错，她认为自己是为了姐姐以后的幸福生活，姐姐不嫁给沈腾文那样的禽shòu是个好事。她这样的倔qiáng，让刘氏气得要死的同时又拿小女儿无可奈何。
事qíng已经发生，哪怕是将她打死，这桩婚事也估计得泡汤了，最重要的，刘氏顾不上段百合心中的感受，她更担忧的是小女儿的以后。她才十四岁，可因为女扮男装去过jì院，这辈子都算完了，如果以后她嫁不掉，往后的人生可怎么办才好？
悲伤之下，刘氏决定变卖段氏绸缎庄，给段桂兰做为嫁妆，希望能看在丰厚嫁妆的份儿上，有人能将段桂兰娶回去，全了她的名声。
正巧在此时，原本以为经过这一桩事qíng之后，沈家必定会恨毒了段家，结亲不成该结怨，谁料在跟段桂兰相处的过程中，虽然沈腾文一开始是对于段桂兰的捉jian感到气愤万分，可是不打不相识，两人相处之下倒是越发觉得对方不错，段桂兰开始因为认为沈腾文既花心又油嘴滑舌，可是在事qíng发生之后，她却又发现沈腾文满腹文才，长相也不错。
而沈腾文认为她身上没有别的姑娘家那装模作样的温婉顺从，这样的开朗活泼，反倒是让他心动，两人私下里来往得越多，一来二去，倒是看对了眼。
沈家照旧派媒人上门，只是要娶的从段家的大姑娘变成了段家的小女儿。
本来以为自己的小女儿这一辈子已经嫁不出去了，没想到现在还能谋了这样一个好姻缘，刘氏欢喜之下，自然忙不迭的应了。
在她刘氏看来，大女儿模样长得好，xingqíng又柔顺，女工手工整理家务样样jīng通，往后不愁找不到好的婆家，可小女儿却不同，她长得不好看，脾气也不顺从，错过了这个村，以后不见得会再有这样的店，她欢天喜地的将段桂兰嫁去了沈家，有了段家的绸缎庄做为嫁妆，沈腾文本来又与段桂兰有qíng，感动她嫁给自己不止没享受到任何的好处，还带来了这样丰富的嫁妆，沈腾文发奋读书考取了举人功名。
而刘氏本来以为在没有了小女儿的连累之后大女儿这样的人品样貌要嫁出去不难，可没想到大女儿年纪已大，过了正适合嫁人的年纪，如今与她年岁相当的青年男子大多都已经定下了婚约，段家又没有钱再与她做陪嫁，最后段百合拖到十九，刘氏成天嫌她嫁不出去丢人，最后匆匆将她许给了一个姓王的近五十岁商户做了个填房，因对方忌惮她年少貌美，怕她婚后不贞，将她看管得极严。
对方年纪大的关系，段百合一生又难有子嗣，王家的孩子不是她亲生，对她始终防备着，她过了几年守活寡的生活，那商人一死，她便被继子女赶到偏室，凄凉而又无助的过完了一生。
嫁了一个比自己年长一倍有余岁数的男人为妻，而且还是做人填房，生生矮了一截，自己一生恭顺听话，可却落了个这样的结局。妹妹段桂兰任xing妄为名声不好，最后却嫁了沈腾文，而沈腾文得了举人，又拿着昔日段桂兰的嫁妆谋了个县令职缺，昔日的野丫头成为了官夫人，自己却成了那刘氏提起来都羞于启齿的继室。
段百合觉得十分不甘，刘氏教她勤劳听话顺从温婉，处处说是为了她好，可最后她又好在哪儿了？
明明都是一母所生，可两姐妹的下场却截然不同，段桂兰夫妻恩爱，子孙满堂，她却到最后死了也没个人披麻戴孝的。