艾秀英的氣息全面充斥了蘇青的生活，好在現在有了屬於自己的棲息地。或許不能叫屬於，但有人在等她的感覺很好。
晚上不用打掃浴池的話，蘇青會在八點鐘左右離開。無論是八點還是十二點過，當她走出澡堂的大門，總能看見他的身影。
他也在汽修店幹活，掙的錢都給她零花。他工時稍微短一點，偶爾會和發小廝混，她在群里追蹤他們的動態，但從不參與群聊。
回得晚了，應來值夜班看見，說好辛苦。蘇青說有什麼辛苦的，小姑父更辛苦。
這話是有些真心的，但該讓他幹的活從來也不少他的。
這些天忙著，房間裡堆積了髒衣服，蘇青覺得孟敘冬很沒有自覺，也沒有作勢生氣。真正有所求的時候，無法通過發脾氣達到目的。
蘇青坐到床邊，笑嘻嘻說：“我們什麼時候去逛商場，明天，還是周六？”
他只穿著一件背心，在暖氣里發熱，散發出汽修機油的氣味。他看著電視機，隨口說，“都行。”
“年前吧，過年穿新衣服啦。”
孟敘冬適才打量起她，轉而挪開目光，“你說了算。”
“那你現在和我去洗衣服好不好？”
孟敘冬一頓，無聲哂笑。他起身套上一件夾克，趿著塑料拖鞋到髒衣簍前，抱起一堆衣物。
蘇青雙手勾在背後，漫步跟上去。
他現在總穿破爛衫，也有幾件廉價的羊毛製品。何況她不信任招待所的洗衣機，包括毛衫一類的貼身衣物必須手洗。
他不大會洗衣服，顯然也不是個好學生。蘇青示範兩遍，羊毛要輕輕揉搓，他還是控制不好力道。她沒有放棄，一定要教會他，達到獨自洗衣服也讓人放心的程度。
有別於眾多家務活，不會洗衣服的人只有兩種可能，少爺或是流浪漢。
大家的父母同在一個廠，但孟敘冬家多少有點不同。他的姥姥姥爺是大家族出來的知青，他媽媽是家裡的掌上明珠，在廠里擔任宣傳工作，幾個兄弟廠聞名的廠花。
富家女和窮小子，沒人看好。老人家不存在門第偏見，性情寬厚，接納了女兒鍾情的人。
孟敘冬上小學的時候，老人家早就回到北京做學問。那時縣城一派繁榮，但相對外貿蓬勃發展的南方，仍顯物資短缺。孟敘冬家裡常常有北京寄來的進口貨，遙控車、紅白機、巧克力，甚至有電腦。
他應該不記得了，那時他在蘇家練習書法，他媽媽也常叫小蘇青到他們家去玩。樓上樓下，走一趟，衣兜就塞滿了糖果餅乾。
艾秀英教育她，用現在的話來說，一個女孩子不能吃拿卡要，多沒規矩。
小蘇青喏喏點頭，後來就吃好了再回家。
再後來，輪機廠倒閉，孟敘冬姥爺離世，老孟的醜聞爆發，事情接踵而至。姥姥也病倒了，據說家人接姥姥去了日本治療，因而也有傳言稱廠花在日本。
東北的天太冷，衣服要甩幹了晾在室內。兩人站在轟隆隆的洗衣機面前，都有些睏乏似的。
話在唇邊繞了片刻，蘇青說：“過年怎麼安排？”