思緒盤桓多時，蘇青終於問出口：“為什麼不早一點回來？”
江黙濃垂眸，過了好一會兒應聲：“他都那麼大了，我拿什麼面對他？我回來是因為聽說他結婚了，想著哪怕遠遠看一眼也好。我以為他爸生意做那麼大，他怎麼也會過得好，可我想錯了……我也不知道他去過日本。”
“所以你才要爭……”蘇青怔然，偏頭不經意看見孟敘冬站在門邊。
他拎了一袋草莓，遞給她，“洗了吃。”
“哦。”她上前接過來，他便走開了。
江黙濃一起幫著洗草莓，“你們為這事兒鬧彆扭了，是嗎？”
蘇青呼吸一滯，江黙濃又笑，“他結婚的對象是你，我特高興。但也不是說……無論怎樣，你都是我的親閨女。”
蘇青鼻尖泛酸，一顆帶水的草莓塞到了嘴裡，江黙濃輕柔地撫摸她額邊頭髮，拇指摩挲，“好孩子，長大辛苦了，你已經做得很好了。”
不曾有過的來自母親的溫柔肯定，蘇青潸然淚下。
江黙濃將人攬進懷裡，抱了好一會兒。
客廳放著電視劇，奶奶爽朗的笑聲飛渡雪夜。
年關將至，縣城張燈結彩。
一大家子從農貿集市逛到批發商城，浩浩蕩蕩。陳春和買了回鄉的火車票，也來採辦東北特產。
“小來去哪兒了？”陳春和奇怪。
“在家學習。”艾秀英無奈，“正該學的時候不好好學，這該玩兒的時候想起來用功了，勸都勸不動。”
蘇青斥巨資給應來請了各科一對一輔導，說是新年禮物。童詩情當即也來討禮物，蘇青沒搭理，孟敘冬便說：“大嫂看上啥，我送你。”
江黙濃睇他一眼，“要你裝大款。”
童詩情卻是巴巴地湊到孟敘冬跟前，“可說好了啊！”
孟敘冬只笑。
蘇喬正式放假了，穿著花棉襖，慢悠悠跟在一行人後面，“我可是准了一份大禮，人人都有份！”
蘇喬要帶他們去做體檢，叮囑他們今晚空腹。
“這算什麼呀……”童詩情說著卻是收了聲，他們都想到了大哥，人世無常。
這天一早，澡堂家的女人來到縣城醫院。人意外的多，好在蘇喬提前預約了。
蘇喬親自帶艾秀英去各科室，等候結果的時候，碰上蘇青，問：“冬子呢？”
“他有事兒，帶春和去鄉下買土豬肉吧？”蘇青只是聽他提了一句，不清楚具體情況，想來除夕這天，不至於還要忙工作，“他們做工程年年都要體檢，應該沒有大問題。”
“他不有工傷麼？”
“嗯……”
蘇喬思忖說：“始終干不長久啊。”
“我也這麼想，可是……”蘇青攤手，“他還能幹啥？”
“你呢，就打算在縣城待下去？”
蘇青沒有接腔，蘇喬一幅瞭然的樣子，“當初我還勸你，繼續讀，哪怕你進大行呢。經濟基礎決定上層建築，哪兒能憑空就能實現理想。”