女賓之間並不諱時政，到後來連同長孫娘子家的事也翻出來說。長孫娘子因家裡出了事，已是許久未露面，但大家心照不宣，都清楚長孫娘子的歸宿，大概是要被沒入掖庭了。
世上事不好說，前一陣還在一起開心地喝酒玩樂，到這會兒卻只剩了揣測和嘆息。
男女賓宴廳分開，各玩各的互不干擾。上遠姍姍來遲，吳王卻沒有露面。上遠說吳王身體抱恙，因此到不了，讓各位盡興。上遠的臉色也差極，這姐弟二人好像生來一副病體，就沒有完全康健的時候。
她雖然身體不好，卻仍有鷹一般銳利的目光。這場宴會鋪了那麼多條食案，花錢如流水，但都不是白花。聰明人都知道這次宴請是一次站隊邀請。上遠勾請了許多人，這其中有些人如約而至，另有人則借各種理由推脫不來。
其中緣由，彼此都心知肚明。
當年先帝去世，太子不過一介小兒，哭哭啼啼被一群人拎上去，可還沒等到登基典禮，就一個不小心跌死了。太子一死，朝中一片譁然，顧命大臣也都慌了神，沒料這時越王持兵逼宮，名不正言不順地奪了位。
當時更有說法是，小太子的死也是越王一手促成。越王謀害儲君，奪位之舉簡直不仁不義不忠。越王乃先帝胞弟，也就是當今聖人，因上位的手段有些令人不齒，故而無法穩服臣心。也正因為此，越王上位後，便一直採取高壓政策——服不服？不服就請你去見閻王。
他一方面不斷失臣心，另一方面卻又拼命籠絡民心，美化登基經過，將一場奪位說成天降大任不得不為之。
平民百姓是最無所謂的，這天下無論誰當家，只要不搶他們的口糧，便願意安安分分待著，更別說新帝登基後雷厲風行推新政減賦稅，還切實送來了好處。
百姓無反意，但宗室和群臣畢竟咽不下這口氣，何況聖人對百姓寬容，卻對他們嚴苛至極。今上不斷削弱宗室力量，又大舉分散相權，培養耳目與爪牙，令宗室與部分臣子忍無可忍——直到那年，諸王連謀舉旗造反。
說起這場動亂，最後也是慘烈至極，血腥又漫長的鎮壓之後，諸王該殺的殺該流放的流放，沒有一個能保全其身。
也正是這場動亂平息之後，舉國再無人敢妄自非議當朝，好像朝夕之間，所有人都別無二致地選擇了接受。
一晃十多年過去，期間發生許多事，但有件事則一直是聖人的心頭大患——他膝下無子嗣。像是要為這些年的殺戮付出代價一般，這個手握大權的人只能眼看著自己越來越老，卻找不到一個繼承人。
下一任帝王會是誰，成了懸而未決的問題。
先帝身後活下的孩子，除了吳王便只剩下了上遠。吳王這些年一直外任，無法接近權力中心，且一直被看管著，相當於軟禁；而上遠雖然身在京兆府，也受著壓制，儘管她在交遊上大費心思。
全京城最愛設宴的便是她，最愛去別人家的也是她，她是遊走在兩京的幽靈，誰也不知她真心。恐怕，連吳王也看不透她這姊姊到底是如何想。
吳王這次回來，無疑是一種信號。儘管現在還暗昧不清，但群臣相信，答案恐怕很快就會揭曉，對決也即將到來。