小小的孩子點點頭。
金凝開始教導他。
「不被人喜歡，不是您的錯。因為喜歡從來沒有道理，不講對錯。這是一種最純粹的感情，但往往也最不純粹，無法強求。」
江潭記住了。
「我喜歡金凝，也喜歡雪球。只要你們在，我就很開心了。」
金凝輕嘆一聲。
「可是宗子，或許再過不久，吾就要死了。以後還會有人來陪您，無論那個人喜不喜歡您，您都不要難過。」
「金凝。」江潭就很難過，「你可不可以不要死。」
七歲的他先前只在書中讀過人生八苦，尚未見識到真正的生離死別，但卻隱約猜到，自己可能再也看不見金凝了。
「宗子，死與生本就為一體。凡生之處，必有死亡。但是不要怕，死亡過後便是新生。吾魂入歸墟後，願化為萬物。此後您見到的每個生靈，都有可能是吾身的一部分。」
金凝知道，自己走後，這步雪宮裡恐怕真的只剩江潭一個人了。他還不知要在此住多久，會不會瘋掉呢？
「對不起啊，宗子，吾身不在，您可能要獨自待很久了。」
半生浴血的金凝走得很安詳。她在睡夢中死去，天光破曉時才被江潭發現。
第99章 清極不知寒
那一日天剛亮，江潭聽見雪球嗚嗚哭叫。
他揉著眼走過去，發現金凝坐在花架下的石椅里一動不動。
他喚她，她也不應。
金凝的聽覺向來很好。只要她在步雪宮中，無論隔了多遠，他叫一聲，她總能聽見。
現在，他已經喚了三遍。她仍是闔著眼，毫無反應。
江潭怔怔看著那張熟稔的面龐，心中似有所覺。
但他還是想再試一試。
興許只是睡著了，睡得太沉了呢。江潭想著，握住她的手，搖一搖。
金凝的手從來很溫暖，在自己頭上撫過的時候，很像是傳說中划過天際的流星。
而今亦如那墜入大地的星辰，熄滅了火光，變成又冷又硬的石頭。